Nadat hy sy broer opgevolg het en as gevolg van toenemende burgerlike twis onder die Goue Horde , het Ivan kortliks gespeel met die idee om tradisionele Moskou-trou aan die Mongole te laat vaar en hom met Litaue, 'n groeiende mag in die weste, te verbind.Hierdie beleid is vinnig laat vaar en Ivan het sy getrouheid aan die Goue Horde beweer.Tydgenote het Ivan beskryf as 'n rustige, apatiese heerser, wat nie teruggedeins het nie, selfs toe Algirdas van Litaue sy skoonpa se hoofstad, Bryansk, ingeneem het.Hy het ook toegelaat dat Oleg van Riazan dorpe op sy grondgebied afbrand.Ortodokse kerkmanne het egter gehelp om die mag van die Groot Prins te konsolideer.Hy het baie hulp van die bekwame Metropolitan Alexius ontvang.Soos sy broer was Ivan II nie so suksesvol soos sy pa of oupa met betrekking tot gebiedsuitbreiding nie.