Die Strategiese Verdedigingsinisiatief (SDI), met die spottende bynaam die "Star Wars-program", was 'n voorgestelde missielverdedigingstelsel wat bedoel was om die Verenigde State te beskerm teen aanvalle deur ballistiese strategiese kernwapens (interkontinentale ballistiese missiele en duikbootgelanseerde ballistiese missiele).Die konsep is op 23 Maart 1983 aangekondig deur president Ronald Reagan, 'n vokale kritikus van die doktrine van wedersyds versekerde vernietiging (MAD), wat hy beskryf het as 'n "selfmoordpact".Reagan het 'n beroep op Amerikaanse wetenskaplikes en ingenieurs gedoen om 'n stelsel te ontwikkel wat kernwapens verouderd sal maak.Die Strategic Defence Initiative Organisation (SDIO) is in 1984 binne die Amerikaanse departement van verdediging gestig om toesig te hou oor ontwikkeling.'n Wye verskeidenheid gevorderde wapenkonsepte, insluitend lasers, partikelstraalwapens en grond- en ruimtegebaseerde missielstelsels is bestudeer, tesame met verskeie sensor-, bevel- en beheer- en hoëwerkverrigting rekenaarstelsels wat nodig sou wees om 'n stelsel wat bestaan van honderde gevegsentrums en satelliete wat oor die hele wêreld strek en in 'n baie kort geveg betrokke is.Die Verenigde State het 'n beduidende voordeel op die gebied van omvattende gevorderde missielverdedigingstelsels deur dekades van uitgebreide navorsing en toetsing;'n aantal van hierdie konsepte en verkrygde tegnologieë en insigte is na daaropvolgende programme oorgedra.In 1987 het die American Physical Society tot die gevolgtrekking gekom dat die tegnologieë wat oorweeg word, dekades weg is van gereed vir gebruik, en ten minste nog 'n dekade se navorsing was nodig om te weet of so 'n stelsel selfs moontlik is.Ná die publikasie van die TPT-verslag is SDI se begroting herhaaldelik gesny.Teen die laat 1980's was die poging weer gefokus op die "Brilliant Pebbles"-konsep deur klein wentelende missiele te gebruik, nie anders as 'n konvensionele lug-tot-lug-missiel nie, wat na verwagting baie goedkoper sou wees om te ontwikkel en te ontplooi.SDI was omstrede in sommige sektore en is gekritiseer omdat hy gedreig het om die MAD-benadering te destabiliseer wat moontlik die Sowjet-kernarsenaal nutteloos sou maak en om moontlik weer 'n aanstootlike wapenwedloop aan die brand te steek.Deur gedeklassifiseerde dokumente van Amerikaanse intelligensie-agentskappe is die breër implikasies en gevolge van die program ondersoek en aan die lig gebring dat as gevolg van die potensiële neutralisering van sy arsenaal en die gevolglike verlies van 'n balanserende magsfaktor, SDI 'n rede tot ernstige kommer vir die Sowjetunie en haar primêre opvolger staat Rusland.Teen die vroeë 1990's, met die einde van die Koue Oorlog en kernarsenale wat vinnig verminder is, het politieke steun vir SDI in duie gestort.SDI het amptelik in 1993 geëindig, toe die Clinton-administrasie die pogings na teaterballistiese missiele herlei het en die agentskap die Ballistic Missile Defence Organisation (BMDO) herdoop het.In 2019 is die ontwikkeling van ruimtegebaseerde onderskeppers vir die eerste keer in 25 jaar hervat met president Trump se ondertekening van die Wet op Nasionale Verdedigingsmagtiging.Die program word tans deur die Space Development Agency (SDA) bestuur as deel van die nuwe National Defence Space Architecture (NDSA) wat deur Michael D. Griffin in die vooruitsig gestel word.Vroeë ontwikkelingskontrakte is aan L3Harris en SpaceX toegeken.Mike Pompeo, direkteur van die CIA, het bykomende befondsing gevra om 'n volwaardige "Strategiese Verdedigingsinisiatief vir ons tyd, die SDI II, te bereik".