Die antieke Romeinse en Bisantynse ryke het goed ontwikkelde verenigings gehad, bekend as demes, wat die verskillende faksies (of spanne) ondersteun het waaraan mededingers in sekere sportbyeenkomste behoort het, veral in strydwa-renne.Daar was aanvanklik vier groot faksies in strydwa-renne, onderskei deur die kleur van die uniform waarin hulle meegeding het;die kleure is ook deur hul ondersteuners gedra.Die demes het 'n fokus geword vir verskeie sosiale en politieke kwessies waarvoor die algemene Bisantynse bevolking nie ander vorme van uitkoms gehad het nie.Hulle het aspekte van straatbendes en politieke partye gekombineer en standpunte ingeneem oor huidige kwessies, insluitend teologiese probleme en aanspraakmakers op die troon.In 531 is sommige lede van die Blues en Greens gearresteer vir moord in verband met sterftes tydens oproer na 'n strydwa-ren.Die moordenaars sou tereggestel word, en die meeste van hulle was.Op 13 Januarie 532 het 'n woedende skare by die Hippodroom aangekom vir die resies.Die Hippodroom was langs die paleiskompleks, so Justinianus kon die wedrenne voorsit vanuit die veiligheid van sy boks in die paleis.Van die begin af het die skare beledigings na Justinian geslinger.Teen die einde van die dag, by wedren 22, het die partydige gesange verander van "Blou" of "Groen" na 'n verenigde Nίκα ("Nika", wat beteken "Wen!", "Oorwinning!" of "Oorwin!"), en die skare het uitgebreek en die paleis begin aanval.Vir die volgende vyf dae was die paleis onder beleg.Brande wat tydens die rumoer ontstaan ​​het, het 'n groot deel van die stad vernietig, insluitend die stad se voorste kerk, die Hagia Sophia (wat Justinianus later sou herbou).Die Nika-onluste word dikwels as die mees gewelddadige onluste in die stad se geskiedenis beskou, met byna die helfte van Konstantinopel wat verbrand of vernietig is en tienduisende mense is dood.