到了五世纪初,罗马帝国已无法抵御内部叛乱或日耳曼部落在西欧扩张所构成的外部威胁。这种情况及其后果决定了英国最终与帝国其他地区的永久分离。经过一段时间的地方自治后
,盎格鲁撒克逊人于 440 年代来到英格兰南部。罗马对英国统治的结束是从罗马时期的英国向后罗马时期的英国的过渡。罗马统治在不同时间、不同情况下在不列颠的不同地区结束。383年,篡位者马格努斯·马克西姆斯从不列颠北部和西部撤军,可能由当地军阀掌权。410年左右,罗马英国驱逐了篡位者君士坦丁三世的官员。此前,他曾将罗马驻军从不列颠撤走,并将其带到高卢,以应对 406 年末渡过莱茵河的事件,使该岛成为野蛮人袭击的受害者。罗马皇帝霍诺里乌斯以《霍诺里乌斯诏书》回应了援助请求,告诉罗马城市要自卫,默许英国临时自治。霍诺里乌斯正在意大利与西哥特人领导人阿拉里克领导的一场大规模战争,罗马本身也被围困。不遗余力地保护遥远的英国。尽管霍诺里乌斯很可能希望很快重新控制这些行省,但到了六世纪中叶,普罗科皮乌斯认识到罗马完全失去了对不列颠尼亚的控制。