До початку північнов'єтнамського наступу Тет 30 січня 1968 року, який збігся з в'єтнамським місячним новим роком Tết, великі звичайні американські сили були спрямовані на бойові дії на в'єтнамській землі протягом майже трьох років.Шосе 1, що проходить через місто Хуе, було важливою лінією постачання Армії Республіки В’єтнам (ARVN) і сил США від прибережного міста Дананг до В’єтнамської демілітаризованої зони (DMZ), де-факто кордону між Північний і Південний В'єтнам лише за 50 кілометрів (31 милю) на північ від Huế.Шосе також забезпечувало доступ до річки Духів (в’єтнамською: Sông Hương або Hương Giang) у місці, де річка протікала через Хуе, розділяючи місто на північну та південну частини.Huế також був базою для катерів постачання ВМС США.Через свята Tết велика кількість сил ARVN була у відпустці, а місто було погано захищене.У той час як 1-ша дивізія ARVN скасувала всі від'їзди Tết і намагалася відкликати свої війська, південно-в'єтнамські та американські сили в місті виявилися неготовими, коли Việt Cộng (VC) і Народна армія В'єтнаму (PAVN) розпочали наступ Tet, атакуючи сотні військових об’єктів і населених пунктів по всій країні, включаючи Хуе.Сили ПАВН-ВК швидко зайняли більшу частину міста.Протягом наступного місяця вони були поступово витіснені під час інтенсивних боїв від дому до будинку під керівництвом морської піхоти та ARVN.