Більшість істориків відзначає висадку греків у Смірні 15 травня 1919 року як дату початку Війни за незалежність Туреччини, а також початок фази Кува-ї Мілліє.Церемонія окупації з самого початку була напруженою через націоналістичний запал: османські греки вітали солдатів екстатичним прийомом, а османські мусульмани протестували проти висадки.Погане спілкування між грецьким вищим командуванням призвело до того, що колона Evzone пройшла повз муніципальні турецькі казарми.Журналіст-націоналіст Хасан Тахсін випустив «першу кулю» у грецького прапороносця на чолі війська, перетворивши місто на зону бойових дій.Сулейман Фетхі-бей був убитий багнетом за відмову вигукнути «Зіто Венізелос» (що означає «хай живе Венізелос»), а 300–400 неозброєних турецьких солдатів і цивільних осіб і 100 грецьких солдатів і цивільних були вбиті або поранені.Грецькі війська рушили зі Смірни назовні до міст на півострові Карабурун;до Сельчука, розташованого за сто кілометрів на південь від Смірни в ключовому місці, яке контролює родючу долину річки Кучук Мендерес;і до Менемена на північ.У сільській місцевості почалася партизанська війна, коли турки почали організовуватися в нерегулярні партизанські групи, відомі як Kuva-yi Milliye (національні сили), до яких незабаром приєдналися дезертирські османські солдати.Більшість загонів Kuva-yi Milliye налічували від 50 до 200 осіб і їх очолювали відомі військові командири, а також члени Особливої ​​організації.Грецькі війська, що базувалися в космополітичній Смірні, невдовзі виявили, що проводять операції проти повстанців у ворожій, переважно мусульманській глибинці.Групи османських греків також сформували грецькі націоналістичні ополчення та співпрацювали з грецькою армією для боротьби з Кува-ї Мілліє в зоні контролю.Те, що задумувалося як безпроблемна окупація вілаєту Айдин, невдовзі перетворилося на боротьбу з повстанцями.Реакція на висадку греків у Смірні та продовження захоплення землі союзниками послужили дестабілізації турецького громадянського суспільства.Турецька буржуазія вірила, що союзники приведуть мир, і вважала умови, запропоновані в Мудросі, значно м’якшими, ніж вони були насправді.Відмова в столиці була потужною, 23 травня 1919 року стала найбільшою з демонстрацій турків на площі Султанахмет у Константинополі проти грецької окупації Смірни, найбільшого акту громадянської непокори в історії Туреччини на той момент.