У 1568 році великий візир Соколлу Мехмет-паша, який був реальною владою в адміністрації Османської імперії за Селіма II, ініціював першу зустріч між Османською імперією та її майбутнім північним головним суперником Росією.Результати передвіщали численні катастрофи.У Константинополі був розроблений план з'єднання Волги і Дону каналом.Влітку 1569 року у відповідь на втручання Московії в османські комерційні та релігійні паломництва Османська імперія послала велике військо під проводом Касима-паші з 20 000 турків і 50 000 татар для облоги Астрахані.Тим часом османський флот обложив Азов.Проте вилазка гарнізону під командуванням астраханського військового губернатора князя Серебряного-Оболенського відкинула обложників.30-тисячне російське допоміжне військо напало на робітників і татар, посланих для їх захисту, і розсіяло їх.По дорозі додому до 70% солдатів і робітників, що залишилися, замерзли в степах або стали жертвами нападів черкесів.Османський флот був знищений штормом.Османська імперія, хоча й зазнала військової поразки, домоглася безпечного проходу для мусульманських паломників і торговців із Центральної Азії та знищення російської фортеці на річці Терек.