Батько Сулеймана зробив війну з Персією пріоритетом.Спочатку Сулейман переключив увагу на Європу і задовольнився стримуванням Персії, яка була зайнята власними ворогами на сході.Після того, як Сулейман стабілізував свої європейські кордони, він тепер звернув увагу на Персію, базу для конкуруючої ісламської фракції шиїтів.Династія Сефевідів стала головним ворогом після двох епізодів.Війна була спровокована територіальними суперечками між двома імперіями, особливо коли бей Бітлісу вирішив взяти себе під захист Персії.Крім того, Тахмасп наказав убити губернатора Багдада, який симпатизував Сулейману.На дипломатичному фронті Сефевіди вели дискусії з Габсбургами про створення габсбурзько-перського альянсу, який би атакував Османську імперію на двох фронтах.