Болгарія стала домінуючою державою Південно-Східної Європи після битви при Клокотниці.Війська Івана увірвалися в землі Феодора і завоювали десятки епіротських міст.Вони захопили Охрід, Прілеп і Серрес у Македонії, Адріанополь, Демотику та Пловдив у Фракії, а також зайняли Велику Влахію у Фессалії.Також було анексовано володіння Олексія Славянського в горах Родопи.Іван Асен розмістив болгарські гарнізони у важливих фортецях і призначив своїх людей командувати ними та збирати податки, але місцеві чиновники продовжували керувати іншими місцями на завойованих територіях.Він замінив грецьких єпископів болгарськими прелатами в Македонії.Під час свого візиту в 1230 році він надав щедрі пожертвування монастирям на Афоні, але не зміг переконати монахів визнати юрисдикцію Предстоятеля Болгарської Церкви.Його зять, Мануїл Дука, взяв під свій контроль імперію Салонік.Болгарські війська також здійснили грабіжницький набіг на Сербію, оскільки Стефан Радослав, король Сербії, підтримав свого тестя Теодора проти Болгарії.Завоювання Івана Асена забезпечили болгарському контролю Віа Егнатія (важливий торговий шлях між Салоніками та Дураццо).Він заснував монетний двір в Охриді, який почав карбувати золоті монети.Його зростаючі доходи дозволили йому реалізувати амбітну програму будівництва в Тирново.Церква Святих Сорока мучеників з фасадом, прикрашеним керамічною плиткою та фресками, увічнювала його перемогу під Клокотницею.Було розширено імператорський палац на Царавецькій горі.Пам'ятний напис на одній із колон церкви Святих Сорока мучеників зафіксував завоювання Івана Асеня.У ньому його називали «царем болгар, греків та інших країн», маючи на увазі, що він планував відродити Візантійську імперію під своєю владою.Він також назвав себе імператором у своїй грамоті до Ватопедського монастиря на горі Афон і в грамоті про привілеї рагузьких купців.Наслідуючи візантійських імператорів, він скріплював свої грамоти золотими буллами.На одній з його печаток було зображено його з імперськими знаками відмінності, що також виявило його імперські амбіції.