Михайло II Асен був сином Івана Асеня II та Ірини Комніни Дукіни.Він успадкував свого зведеного брата Калімана I Асена.Його мати чи інший родич, мабуть, правив Болгарією під час його неповноліття.Іоанн III Дука Ватац, імператор Нікеї , та Михайло II Епірський вторглися в Болгарію незабаром після вознесіння Михаїла.Ватацес захопив болгарські фортеці по річці Вардар;Михайло Епірський заволодів Західною Македонією.У союзі з Рагузькою республікою Михайло II Асен у 1254 р. увірвався до Сербії, але не зміг зайняти сербські території.Після смерті Ватацеса він відвоював більшість територій, втрачених Нікеєю, але син і наступник Ватацеса, Теодор II Ласкаріс, розпочав успішний контрнаступ, змусивши Михайла підписати мирний договір.Невдовзі після угоди незадоволені бояри (боярство) вбили Михайла.