Після битви під Серресом замість тріумфального повернення трагічно закінчився зворотний шлях до болгарської столиці.Трохи не доходячи до Тирново, Іван Асен I був убитий своїм двоюрідним братом Іванком.Мотив цього вчинку невідомий.Хоніат заявив, що Іванко хотів правити «справедливіше і справедливіше», ніж Асан, який «керував усім мечем».Стефенсон робить висновок, що слова Хоніата показують, що Асен запровадив «панування терору», залякуючи своїх підданих за допомогою куманських найманців.Проте Вашарі каже, що візантійці спонукали Іванка вбити Асеня.Іванко намагався взяти контроль у Тирново за підтримки Візантії, але Петро змусив його втекти до Візантійської імперії .