Звістка про обрання Іоанна Брієнського регентством у Латинській імперії обурила Івана Асеня.Він послав посланців до Вселенського Патріарха Германа II до Нікеї, щоб почати переговори про позицію Болгарської Церкви.Папа Григорій IX спонукав Андрія II з Угорщини розпочати хрестовий похід проти ворогів Латинської імперії 9 травня 1231 року, найімовірніше, маючи на увазі ворожі дії Івана Асена, згідно з Маджеару.Угорський король Бела IV вторгся в Болгарію і захопив Белград і Бранічево наприкінці 1231 або в 1232 році, але болгари відвоювали втрачені території вже на початку 1230-х років.Угорці захопили болгарську фортецю в Северині (нині Дробета-Турну-Северин у Румунії) на північ від Нижнього Дунаю та заснували прикордонну провінцію, відому як Банатство Сьорень, щоб запобігти експансії болгар на північ.