Переконавшись за даними розвідки, що новий
французький напад на Португалію неминучий, Веллінгтон створив потужну оборонну позицію поблизу Лісабона, до якої він міг відступити в разі потреби.Щоб захистити місто, він наказав під наглядом сера Річарда Флетчера побудувати лінії Торрес-Ведраш — три потужні лінії взаємно підтримуваних фортів, блокгаузів, редутів і равелінів з укріпленими артилерійськими позиціями.Різні частини ліній зв'язувалися одна з одною за допомогою семафора, дозволяючи негайно реагувати на будь-яку загрозу.Роботи почалися восени 1809 року, а головні оборонні споруди були завершені вчасно через рік.Щоб ще більше заважати ворогові, на територіях перед позиціями застосовувалася політика випаленої землі: у них не було їжі, фуражу та притулку.200 тис. мешканців сусідніх районів було переселено всередину ліній.Веллінгтон використовував факти, що французи могли завоювати Португалію, тільки завоювавши Лісабон, і що вони могли практично досягти Лісабона лише з півночі.До тих пір, поки не відбулися ці зміни, португальська адміністрація могла чинити опір британському впливу, позиція Бересфорда була терпимою завдяки твердій підтримці військового міністра Мігеля де Перейри Форжаса.Як прелюдія до вторгнення, Ней взяв іспанське укріплене місто Сьюдад-Родріго після облоги, яка тривала з 26 квітня по 9 липня 1810 року. Французи повторно вторглися в Португалію з приблизно 65-тисячною армією на чолі з маршалом Массеною та змусили Веллінгтона повернутися через нього. Алмейда до Бусако.У битві при Коа французи відкинули легку дивізію Роберта Крофорда, після чого Массена пішов атакувати утримувані британські позиції на висоті Буссако — хребті завдовжки 10 миль (16 км), що призвело до битви при Бусако 27 Вересень.Зазнавши великих втрат, французи не змогли вибити англо-португальську армію.Массена переграв Веллінгтона після битви, який неухильно відступав на підготовлені позиції в лініях.Веллінгтон укомплектував укріплення «другорядними військами» — 25 000 португальських ополченців, 8 000 іспанців і 2 500 британських морських піхотинців і артилеристів — утримуючи свою основну польову армію британських і португальських регулярних військ, розсіяних, щоб зустріти французький напад на будь-якій точці ліній.Португальська армія Массени зосередилася навколо Собрала, готуючись до атаки.Після запеклої сутички 14 жовтня, в якій сила Ліній стала очевидною, французи окопалися, а не почали повномасштабний штурм, і люди Массени почали страждати від гострої нестачі в регіоні.Наприкінці жовтня, утримавши свою голодну армію перед Лісабоном протягом місяця, Массена повернувся до позиції між Сантаремом і Ріо-Майор.