Іспанська Флорида була заснована в 1513 році, коли під час першої офіційної європейської експедиції до Північної Америки Хуан Понсе де Леон заявив, що півострів Флорида належитьІспанії .Ця претензія була розширена, коли кілька дослідників (зокрема, Панфіло Нарваес і Ернандо де Сото) висадилися біля затоки Тампа в середині 1500-х років і блукали на північ до Аппалачських гір і аж на захід до Техасу в пошуках золота, які здебільшого були безуспішними.^[14] Президіум Св. Августина був заснований на атлантичному узбережжі Флориди в 1565 році;протягом 1600-х років було створено низку місій у Флориді, Джорджії та Південній Кароліні;Пенсакола була заснована на території західної Флориди в 1698 році, посилюючи претензії Іспанії на цю частину території.Іспанський контроль над півостровом Флорида був значно полегшений крахом місцевих культур у 17 столітті.Декілька індіанських груп (зокрема Тімукуа, Калуса, Текеста, Апалачі, Токобага та Аїс) були давніми мешканцями Флориди, і більшість із них чинили опір іспанським вторгненням на їхні землі.Однак конфлікт з іспанськими експедиціями, набіги колоністів Кароліни та їхніх корінних союзників і (особливо) хвороби, привезені з Європи, призвели до різкого скорочення населення всіх корінних народів Флориди, і великі частини півострова залишилися здебільшого незаселеними. до початку 1700-х років.У середині 1700-х років невеликі групи біженців із Кріка та інших індіанців почали рухатися на південь до іспанської Флориди після того, як їх витіснили зі своїх земель поселення та набіги жителів Південної Кароліни.Пізніше до них приєдналися афроамериканці, які тікали від рабства в сусідніх колоніях.Ці прибульці – а також, можливо, кілька вцілілих нащадків корінних народів Флориди – зрештою об’єдналися в нову семінольську культуру.