Економічні труднощі ускладнювалися новими військовими викликами.Наприкінці 1970-х Камбоджа під режимом червоних кхмерів почала переслідувати та здійснювати набіги на в’єтнамські села на спільному кордоні.До кінця 1978 року в’єтнамські лідери вирішили усунути уряд Демократичної Кампучії, де домінували червоні кхмери, вважаючи його прокитайським і ворожим до В’єтнаму.25 грудня 1978 року 150 000 в'єтнамських військ вторглися в Демократичну Кампучію та перемогли Кампучійську революційну армію всього за два тижні, тим самим покінчивши з урядом Пол Пота, який був відповідальним за смерть майже чверті всіх камбоджійців між 1975 і груднем 1978 років під час Камбоджійської війни. геноцид.Військове втручання В’єтнаму та подальше сприяння окупаційних сил міжнародній продовольчій допомозі для пом’якшення масштабного голоду поклали край геноциду.^[220]8 січня 1979 року в Пномпені була створена пров'єтнамська Народна Республіка Кампучія (НРК), що поклало початок десятирічній в'єтнамській окупації.Протягом цього періоду Демократична Кампучія червоних кхмерів продовжувала визнаватися Організацією Об'єднаних Націй як законний уряд Кампучії, оскільки було сформовано кілька збройних груп опору для боротьби з в'єтнамською окупацією.Під час конфлікту ці групи проходили навчання в Таїланді від спеціальної повітряної служби британської армії.^[221] За лаштунками прем’єр-міністр уряду КНР Хун Сен звернувся до фракцій Коаліційного уряду Демократичної Кампучії (CGDK), щоб розпочати мирні переговори.Під дипломатичним та економічним тиском міжнародного співтовариства в'єтнамський уряд здійснив ряд економічних і зовнішньополітичних реформ і вийшов з Кампучії у вересні 1989 року.