Невдовзі після вступу на посаду прем’єр-міністр Шаваліт зіткнувся з Азійською фінансовою кризою 1997 року. Після того, як Чавіліт піддався сильній критиці за те, як він впорався з кризою, у листопаді 1997 року пішов у відставку, а Чуан повернувся до влади.Чуан уклав угоду з Міжнародним валютним фондом, яка стабілізувала валюту та дозволила МВФ втручатися у економічне відновлення Таїланду.На відміну від попередньої історії країни, криза була вирішена цивільними правителями за демократичними процедурами.Під час виборів 2001 року угода Чуана з МВФ і використання ін'єкційних коштів для стимулювання економіки були причиною для великих дебатів, тоді як політика Таксіна звернулася до масового електорату.Таксін ефективно боровся зі старою політикою, корупцією, організованою злочинністю та наркотиками.У січні 2001 року він переміг на виборах, отримавши більший народний мандат (40%), ніж будь-який прем’єр-міністр Таїланду в вільно обраних Національних зборах.