Політика сонячного світла є основою для підходу Південної Кореї до Північної Кореї з точки зору зовнішніх відносин.Вперше його було створено та втілено в життя під час президентства Кім Де Чжуна.Ця політика призвела до початку співпраці між двома Кореями, включаючи розвиток залізниці та заснування туристичного регіону гори Кумганг, який залишався відкритим для південнокорейських відвідувачів до 2008 року, коли стався інцидент зі стріляниною і відвідування були припинені .Незважаючи на труднощі, також було організовано три сімейні зустрічі.У 2000 році лідери двох Корей Кім Де Чжун і Кім Чен Ір вперше після Корейської війни зустрілися на саміті.Під час цієї зустрічі 15 червня було прийнято Спільну декларацію між Північчю та Півднем, у якій дві Кореї погодилися щодо п’яти пунктів: прагнення до незалежного возз’єднання, мирне возз’єднання, вирішення гуманітарних проблем, таких як розділені сім’ї, сприяння економічному співробітництву та обміну, а також проведення діалог між двома Кореями.Однак після саміту переговори між двома державами зайшли в глухий кут.Критика політики посилилася, і 3 вересня 2001 року міністру з питань об’єднання Лім Донг Вону винесли вотум недовіри. Після зустрічі з новообраним президентом Джорджем Бушем Кім Де Чжун почувався приниженим і приватно висловив своє розчарування жорсткою лінією президента Буша. позиція.Ця зустріч також призвела до скасування будь-якої можливості візиту Північної Кореї до Південної Кореї.Оскільки адміністрація Буша назвала Північну Корею частиною «осі зла», Північна Корея вийшла з договору про нерозповсюдження ядерної зброї, вислала інспекторів ООН і відновила свою ядерну програму.У 2002 році військово-морська конфронтація через спірну рибальську територію призвела до загибелі шести південнокорейських військово-морських солдатів, що ще більше погіршило відносини.