П'ята республіка була заснована в березні 1981 року Чун Ду Хваном, військовим колегою багаторічного президента і диктатора Пак Чон Хі, після політичної нестабільності та військового правління в четвертій республіці після вбивства Пака в жовтні 1979 року. П'ятою республікою керували Чун і Партія демократичної справедливості як фактичну диктатуру та однопартійну державу, щоб широко реформувати Південну Корею для демократизації та демонтувати автократичну систему Пака.П'ята республіка зіткнулася зі зростаючою опозицією з боку демократизаційного руху під час Повстання в Кванджу, а червневий Демократичний рух 1987 року призвів до обрання Ро Те У на президентських виборах у грудні 1987 року.П'ята республіка була розпущена через три дні після виборів після прийняття нової конституції, яка заклала основи для відносно стабільної демократичної системи нинішньої шостої Республіки Корея.