До 562 р. авари контролювали басейн нижнього Дунаю та степи на північ від Чорного моря.^[19] До моменту прибуття на Балкани авари сформували неоднорідну групу приблизно з 20 000 вершників.^[20] Після того, як візантійський імператор Юстиніан I відкупив їх, вони рушили на північний захід до Німеччини.Проте опозиція франків зупинила експансію аварів у цьому напрямку.Шукаючи багатих скотарських земель, авари спочатку вимагали землі на південь від Дунаю в сучасній Болгарії , але візантійці відмовилися, використовуючи свої контакти з Гьоктюрками як загрозу проти аварської агресії.^[21] Авари звернули увагу на Карпатський басейн і на природний захист, який він надавав.^[22] Карпатський басейн був зайнятий гепідами.У 567 р. авари уклали союз із лангобардами — ворогами гепідів — і разом знищили значну частину гепідського королівства.Потім авари переконали лангобардів рушити до північноїІталії .