Під час Другої світової війни Бірма стала серйозною точкою суперечок.Бірманські націоналісти розділилися щодо своєї позиції щодо війни.У той час як одні бачили в цьому можливість домовитися про поступки з британцями , інші, зокрема рух Такіна та Аун Сан, прагнули повної незалежності та виступали проти будь-якої форми участі у війні.Аун Сан був співзасновником Комуністичної партії Бірми (КПБ) ^[77] , а пізніше Народно-революційної партії (НРП), зрештою об’єднавшись зяпонцями , щоб сформувати Армію незалежності Бірми (БІА), коли Японія окупувала Бангкок у грудні 1941 року.BIA спочатку користувалося певною автономією і до весни 1942 року сформувало тимчасовий уряд у деяких частинах Бірми. Однак між японським керівництвом і BIA виникли розбіжності щодо майбутнього управління Бірмою.Японці звернулися до Ба Мау, щоб сформувати уряд і реорганізували BIA в Армію оборони Бірми (BDA), як і раніше під керівництвом Аун Сана.Коли в 1943 році Японія проголосила Бірму «незалежною», BDA було перейменовано в Національну армію Бірми (BNA).^[77]Коли війна обернулася проти Японії, бірманським лідерам, таким як Аун Сан, стало ясно, що обіцянка справжньої незалежності була марною.Розчарувавшись, він почав працювати з іншими бірманськими лідерами, щоб створити Антифашистську організацію (AFO), пізніше перейменовану на Антифашистську Лігу народної свободи (AFPFL).^[77] Ця організація виступала проти японської окупації та фашизму в глобальному масштабі.Були встановлені неофіційні контакти між AFO та британцями через Force 136, і 27 березня 1945 BNA розпочало загальнонаціональне повстання проти японців.^[77] Згодом цей день відзначався як «День опору».Після повстання Аун Сан та інші лідери офіційно приєдналися до союзників як Патріотичні бірманські сили (PBF) і почали переговори з лордом Маунтбеттеном, британським командувачем Південно-Східної Азії.Наслідки японської окупації були серйозними, внаслідок чого загинуло від 170 000 до 250 000 мирних жителів Бірми.^[78] Досвід війни суттєво вплинув на політичний ландшафт у Бірмі, заклавши основу для майбутніх рухів країни за незалежність та переговорів з британцями, кульмінацією яких стало здобуття Бірмою незалежності в 1948 році.