Іван Црноєвич став правителем Зети в 1465 році. Його правління тривало до 1490 року. Одразу після вступу на престол Іван напав на Венецію, розірвавши союз, укладений його батьком.Він воював з Венецією , намагаючись захопити Котор.Він досяг певного успіху, заручившись дедалі більшою підтримкою прибережних слов'янських племен Грбаль і Паштровічів у своєму прагненні встановити контроль над Которською затокою.Але коли Османська кампанія в Північній Албанії та Боснії переконала його, що головне джерело небезпеки для його країни знаходиться на Сході, він шукав компромісу з Венецією.Іван провів численні битви з турками.Зета і Венеція воювали проти Османської імперії .Війна завершилася успішною обороною Шкодри, де венеціанські, шкодранські та зетанські захисники відбивалися від турецького султана Мехмеда II і зрештою виграли війну в 1474 році. Проте османи знову обложили Шкодру в 1478 році, коли Мехмед II прийшов особисто керувати тією облогою.Після того як османам не вдалося взяти Шкодер прямою силою, вони напали на Жабляк і взяли його без опору.У 1479 році за Константинопольським договором Венеція поступилася Шкодри султану.Іван мав прагнення створити антитурецький союз із наполітанськими, венеціанськими, угорськими та зетанськими силами.Однак його мрія не здійснилася, оскільки венеціанці не наважилися допомогти Івану після мирного договору з Османською імперією в 1479 році. Залишившись сам на сам, Іван зумів зберегти Зету від частих османських наступів.Знаючи, що османи намагатимуться покарати його за боротьбу на боці Венеції, і щоб зберегти свою незалежність, у 1482 році він переніс свою столицю з Жабляка на Скадарському озері в гірську місцевість Долац, під горою Ловчен.Там він побудував православний Цетіньйський монастир, навколо якого виникла столиця Цетіньє.У 1496 році османи завоювали Зету та об’єднали її в новостворений санджак Чорногорії, поклавши край її князівству.