У 64 р. до н. е. римський полководець Помпей завоював Сирію та втрутився в громадянську війну Хасмонеїв в Єрусалимі, відновивши Гіркана II як верховного жерця та зробивши Юдею римським васальним королівством.Під час облоги Александрії в 47 р. до н. е. життя Юлія Цезаря та його протеже Клеопатри врятували 3000 єврейських військ, надісланих Гірканом II під командуванням Антипатра, чиїх нащадків Цезар зробив царями Юдеї.^[95] З 37 р. до н. е. по 6 р. н. е. Юдеєю правила династія Іродіанів, єврейсько-римські царі-клієнти едомітського походження, що походять від Антипатра.Ірод Великий значно розширив храм (див. Храм Ірода), зробивши його однією з найбільших релігійних споруд у світі.У той час євреї становили до 10% населення всієї Римської імперії з великими громадами в Північній Африці та Аравії.^[96]У 6 році н. е. Август зробив Юдею римською провінцією, скинувши останнього єврейського царя, Ірода Архелая, і призначивши римського намісника.Було невелике повстання проти римського оподаткування під проводом Юди Галілейського, і протягом наступних десятиліть зростала напруженість між греко-римським та юдейським населенням, зосереджена на спробах розмістити опудала імператора Калігули в синагогах і в єврейському храмі.^[97] У 64 році нашої ери первосвященик храму Ісус Навин бен Гамла ввів релігійну вимогу для єврейських хлопчиків вчитися читати з шестирічного віку.Протягом наступних кількох сотень років ця вимога ставала все більш укоріненою в єврейській традиції.^[98] Остання частина періоду Другого храму була відзначена соціальними заворушеннями та релігійними потрясіннями, і месіанські очікування наповнили атмосферу.^[99]