Угорський націоналізм виник серед інтелектуалів під впливом епохи Просвітництва та романтизму.Вона швидко зростала, забезпечивши основу для революції 1848–49 років.Особлива увага приділялася угорській мові, яка замінила латину як державну та шкільну мову.^[68] У 1820-х роках імператор Франциск I був змушений скликати угорський сейм, який започаткував період реформ.Проте прогрес сповільнювався дворянами, які чіплялися за свої привілеї (звільнення від податків, виключне право голосу тощо).Тому досягнення носили здебільшого символічний характер, як-от прогрес угорської мови.15 березня 1848 року масові демонстрації в Пешті та Буді дали змогу угорським реформістам просунути список із дванадцяти вимог.Угорський сейм скористався революціями 1848 року в регіонах Габсбургів, щоб прийняти Квітневі закони, комплексну законодавчу програму десятків реформ громадянських прав.Зіткнувшись з революцією як вдома, так і в Угорщині, австрійський імператор Фердинанд I спочатку був змушений прийняти вимоги Угорщини.Після придушення повстання в Австрії новий імператор Франц-Йосиф змінив свого епілептичного дядька Фердинанда.Йосип відкинув усі реформи і почав озброюватися проти Угорщини.Через рік, у квітні 1849 р., було створено незалежний уряд Угорщини.^[69]Новий уряд вийшов зі складу Австрійської імперії.^[70] Дім Габсбургів був скинутий з престолу в угорській частині Австрійської імперії, і була проголошена перша Угорська Республіка з Лайошем Кошутом як губернатор і президент.Першим прем'єр-міністром був Лайош Батьяні.Йосиф і його радники вміло маніпулювали етнічними меншинами нової нації, хорватськими, сербськими та румунськими селянами, очолюваними священиками й офіцерами, твердо лояльними до Габсбургів, і спонукали їх до повстання проти нового уряду.Угорців підтримала переважна більшість словаків, німців і русинів країни, майже всі євреї, а також значна кількість польських, австрійських та італійських добровольців.^[71]Багато представників неугорських національностей зайняли високі посади в угорській армії, наприклад, генерал Янош Дам'яніч, етнічний серб, який став національним героєм Угорщини завдяки своєму командуванню 3-м угорським армійським корпусом.Спочатку угорським військам (Honvédség) вдалося утримати свої позиції.У липні 1849 року угорський парламент проголосив і запровадив найпрогресивніші права етнічних меншин у світі, але було надто пізно.Щоб приборкати угорську революцію, Йосиф підготував свої війська проти Угорщини та отримав допомогу від «жандарма Європи», російського царя Миколи I. У червні російські війська вторглися в Трансільванію спільно з австрійськими військами, які йшли на Угорщину із західних фронтів, на яких вони була переможна (Італія, Галичина та Богемія).Російські та австрійські війська перемогли угорську армію, і генерал Артур Ґьоргей здався в серпні 1849 року. Австрійський маршал Юліус Фрайхер фон Гайнау став губернатором Угорщини на кілька місяців і 6 жовтня наказав стратити 13 лідерів угорської армії як а також прем'єр-міністр Батьяні;Кошут утік у вигнання.Після війни 1848–1849 рр. країна поринула в «пасивний опір».Ерцгерцог Альбрехт фон Габсбург був призначений губернатором Угорського королівства, і цей час запам'ятався германізацією, проведеною за допомогою чеських офіцерів.