Мінойська цивілізація на Криті існувала приблизно з бл.3000 р. до н.е. (ранньомінойський) до бл.1400 р. до н. е., а елладська культура на материковій Греції з бл.3200 - ц.3100 до c.2000 - ц.1900 рік.Про мінойців відомо небагато конкретної інформації (навіть назва мінойці є сучасною назвою, що походить від імені Міноса, легендарного царя Криту), включно з їхньою писемністю, яка була записана нерозшифрованим лінійним письмом А та критськими ієрогліфами.Вони були в основному торговим народом, який займався великою заморською торгівлею по всьому Середземноморському регіону.Мінойська цивілізація постраждала від низки природних катаклізмів, таких як виверження вулкана в Тері (бл. 1628-1627 рр. до н. е.) і землетруси (бл. 1600 р. до н. е.).У 1425 р. до н. е. мінойські палаци (за винятком Кносського) були зруйновані пожежею, що дозволило мікенським грекам під впливом мінойської культури вийти на Крит.Мінойська цивілізація, яка передувала мікенській цивілізації на Криті, була відкрита сучасному світу сером Артуром Евансом у 1900 році, коли він придбав і потім почав розкопки на місці в Кноссі.