Битва при Фермопілах відбулася в 480 році до н. е. між Перською імперією Ахеменідів під проводом Ксеркса I та альянсом грецьких міст-держав під проводом Спарти під проводом Леоніда I. Ця битва тривала протягом трьох днів і була однією з найвидатніших битв обох друге перське вторгнення до Греції та ширші греко-перські війни.Приблизно на початку вторгнення грецьке військо чисельністю приблизно 7000 чоловік на чолі з Леонідом рушило на північ, щоб блокувати перевал Фермопіли.Стародавні автори значно завищували чисельність перської армії, за оцінками в мільйони, але сучасні вчені оцінюють її в діапазоні від 120 000 до 300 000 солдатів.Вони прибули до Фермопіл наприкінці серпня або на початку вересня;чисельно переважаючі греки стримували їх протягом семи днів (включаючи три прямих бою), перш ніж їхній ар'єргард був знищений в одному з найвідоміших останніх боїв в історії.Протягом двох повних днів битви греки блокували єдину дорогу, якою велика перська армія могла пройти через вузький перевал.Після другого дня місцевий житель на ім'я Ефіальт відкрив персам існування шляху, що веде за грецькі лінії.Згодом Леонід, усвідомлюючи, що перси обійшли його сили, відпустив основну частину грецької армії та залишився охороняти їхній шлях відступу з 300 спартанцями та 700 феспійцями.Повідомлялося, що інші також залишилися, включаючи до 900 ілотів і 400 фіванців.За винятком фіванців, більшість з яких, як повідомляється, здалися, греки билися з персами на смерть.