Битва при Марафоні відбулася в 490 році до нашої ери під час першого перського вторгнення в Грецію.Воно велося між громадянами Афін, яким допомагав Платей, і перськими військами під командуванням Датіса та Артаферна.Битва стала кульмінацією першої спроби Персії під керівництвом царя Дарія I підкорити Грецію .Грецька армія завдала нищівної поразки більш численним персам, що стало переломним моментом у греко-перських війнах.Перше перське вторгнення було відповіддю на участь Афін в Іонійському повстанні, коли Афіни та Еретрія направили війська, щоб підтримати міста Іонії в їхній спробі повалити перське панування.Афінянам і еретрійцям вдалося захопити і спалити Сарди, але потім вони були змушені відступити з великими втратами.У відповідь на цей набіг Дарій поклявся спалити Афіни та Еретрію.Згідно з Геродотом, Дарій наказав принести йому лук, а потім випустив стрілу «вгору, до неба», сказавши при цьому: «Зевс, щоб мені було дано помститися афінянам!»Далі Геродот пише, що Дарій наказав одному зі своїх слуг щодня перед обідом тричі сказати «Пане, згадай афінян». На момент битви Спарта та Афіни були двома найбільшими містами-державами в Греції.Після того, як іонійське повстання було остаточно придушене перемогою персів у битві при Ладі в 494 р. до н. е., Дарій почав планувати підкорити Грецію.У 490 р. до н. е. він послав морську оперативну групу під командуванням Датіса та Артаферна через Егейське море, щоб підкорити Кіклади, а потім здійснити каральний напад на Афіни та Еретрію.