У 1389 році помер Дмитро Донський.Наступником він призначив свого сина Василя Дмитровича з умовою, що якщо Василь помре немовлям, наступником буде його брат Юрій Дмитрович.Василь помер у 1425 році і залишив дитину Василя Васильовича, якого він призначив великим князем (відомий як Василь II).Це суперечило існуючому правилу, згідно з яким корону мав отримати найстарший живий брат, а не син.У 1431 році Юрій вирішив домагатися титулу московського князя у хана Орди.Хан виніс рішення на користь Василя, а також наказав Юрію віддати Василеві місто Дмитров, яким він володів.Формальний привід для початку війни знайшовся в 1433 році, коли під час весілля Василя його мати Софія Литовська прилюдно образила Василя Юрійовича, сина Юрія.Обидва сини Юрія, Василь і Дмитро, виїхали до Галича.Вони пограбували Ярославль, де правив союзник Василя II, об'єднавшись з батьком, зібрали військо і розбили військо Василя II.Згодом Юрій Дмитрович увійшов до Москви, оголосив себе великим князем і відправив Василя II до Коломни.Зрештою, однак, він не виявив себе як ефективний голова держави, відштовхнувши деяких московитів, які втекли до Коломни, і навіть своїх власних синів.Згодом Юрій об’єднався з Василем II проти його синів.У 1434 р. військо Василя II зазнало поразки у великій битві.Василь Юрійович завоював Галич, а Юрій відкрито приєднався до своїх синів.Юрій знову став московським князем, але раптово помер, і його наступником став його син Василь Юрійович.