Перший день битви під Геттісбергом розпочався як зіткнення між відокремленими підрозділами армії Північної Вірджинії під командуванням генерала Конфедерації Роберта Е. Лі та армії Потомака під командуванням генерал-майора Союзу Джорджа Г. Міда.Невдовзі це переросло у велику битву, кульмінацією якої стало відступ переможених чисельно переможених сил Союзу на висоту на південь від Геттісберга, штат Пенсільванія.Бій першого дня проходив у три етапи, оскільки комбатанти продовжували прибувати на поле бою.Вранці дві бригади дивізії генерал-майора Конфедерації Генрі Хета (третього корпусу генерал-лейтенанта А. П. Хілла) були затримані пішими кавалеристами Союзу під командуванням Брига.Генерал Джон Буфорд.Коли прибуло піхотне підкріплення під командуванням генерал-майора Джона Ф. Рейнольдса з Корпусу Союзу I, атаки Конфедерації вниз по Чемберсберг Пайк були відбиті, хоча генерал Рейнольдс був убитий.Рано вдень прибув XI корпус Союзу під командуванням генерал-майора Олівера Отіса Говарда, і позиція Союзу була півколом із заходу на північ від міста.Другий корпус Конфедерації під командуванням генерал-лейтенанта Річарда С. Юелла розпочав масований штурм з півночі, дивізія генерал-майора Роберта Е. Роудса атакувала з Оук-Хілла, а дивізія генерал-майора Джубала А. Ерлі атакувала через відкриті поля. на північ від міста.Лінії Союзу загалом утримувалися під надзвичайно сильним тиском, хоча виступ на пагорбі Барлоу був переповнений.Третя фаза битви відбулася, коли Родес відновив атаку з півночі, а Хет повернувся з усією своєю дивізією із заходу в супроводі дивізії генерал-майора В. Дорсі Пендера.Важкі бої в Гербст-Вудс (біля Лютеранської теологічної семінарії) і на Оук-Рідж зрештою спричинили крах лінії Союзу.Деякі з федералів здійснили відхід через місто, зазнавши великих втрат і втративши багато полонених;інші просто відступили.Вони зайняли хороші оборонні позиції на Цвинтарній горі та чекали додаткових атак.Незважаючи на дискреційні накази Роберта Е. Лі взяти висоту, «якщо це можливо», Річард Юелл вирішив не атакувати.Відтоді історики сперечалися, як би битва могла закінчитися по-іншому, якби він визнав це доцільним.