Троїстий союз був сформований із фракцій, які перемогли у громадянській війні між містом Аскапоцалько та його колишніми провінціями-притоками.Незважаючи на початкову концепцію імперії як альянсу трьох самоврядних міст-держав, Теночтітлан швидко став домінуючим у військовому плані.На момент прибуття іспанців у 1519 році землі Альянсу фактично керувалися з Теночтітлану, тоді як інші партнери в альянсі виконували допоміжні ролі.Це був альянс трьох міст-держав Науа альтепетль: Мексика - Теночтітлан, Тецкоко і Тлакопан.Ці три міста-держави правили територією в Долині Мехіко та навколо неї з 1428 року