Намагаючись зв'язати сили Союзу в Долині під загальним командуванням генерал-майора Натаніеля П. Бенкса, Джексон отримав неправильні розвідувальні дані про те, що невеликий загін під командуванням полковника Натана Кімбола вразливий, але насправді це була повна піхотна дивізія. більше ніж вдвічі перевищує силу Джексона.Його початкова кавалерійська атака була відбита, і він негайно посилив її невеликою піхотною бригадою.З іншими двома бригадами Джексон намагався охопити Союз прямо через Сенді-Рідж.Але бригада полковника Ерастуса Б. Тайлера протистояла цьому руху, і, коли бригада Кімбола рушила йому на допомогу, конфедерати були вигнані з поля.Не було ефективного переслідування Союзу.Хоча битва була тактичною поразкою Конфедерації, вона представляла стратегічну перемогу Півдня, оскільки не дозволила Союзу перекинути сили з долини Шенандоа для посилення кампанії на півострові проти столиці Конфедерації Річмонда.Після попередньої битви при Хокес Ран, перша битва при Кернстауні може вважатися другою серед рідкісних поразок Джексона.