Лише через кілька місяців після початку війни у ​​Форт-Самтер громадськість Півночі вимагала маршу проти столиці Конфедерації Річмонда, штат Вірджинія, який, як очікувалося, принесе швидкий кінець Конфедерації.Піддавшись політичному тиску, Бриг.Генерал Ірвін Макдауелл повів свою недосвідчену армію Союзу через Булл-Ран проти настільки ж недосвідченої армії Бригу Конфедерації.Генерал PGT Борегард розташувався біля перехрестя Манассас.Амбітний план Макдауелла щодо раптової флангової атаки на лівих сил Конфедерації був погано виконаний;тим не менш, конфедерати, які планували атакувати лівий фланг Союзу, спочатку опинилися в невигідному становищі.Підкріплення Конфедерації під бригадою.Генерал Джозеф Е. Джонстон прибув із долини Шенандоа залізницею, і хід битви швидко змінився.Бригада віргінців під керівництвом відносно невідомого бригадного генерала з Військового інституту Вірджинії Томаса Дж. Джексона відстоювала свої позиції, що призвело до того, що Джексон отримав своє знамените прізвисько «Стоунвол».Конфедерати розпочали потужну контратаку, і коли війська Союзу почали відступати під вогнем, багато хто запанікував, і відступ перетворився на розгром.Люди Макдауелла шалено бігли без порядку в напрямку Вашингтона, округ КолумбіяОбидві армії були протверезені запеклими боями та численними втратами, і вони зрозуміли, що війна буде набагато довшою і кривавішою, ніж вони передбачали.Перша битва при Булл-Ран виявила багато проблем і недоліків, характерних для першого року війни.Підрозділи діяли по частинах, атаки були фронтальними, піхота не змогла захистити оголену артилерію, тактична розвідка була мінімальною, і жоден командир не зміг ефективно використати всю свою силу.МакДауелл, маючи 35 000 чоловік, міг вчинити лише близько 18 000, а об'єднані сили Конфедерації, приблизно 32 000 чоловік, також вчинили 18 000.^[37]Перша битва при Булл-Ран (назва, яку використовували сили Союзу), також відома як битва при Першому Манассасі (назва, яку використовували сили Конфедерації), була першою великою битвою громадянської війни в США.