Danimarkalılar altında İngiltere

10. yüzyılın sonunda İngiltere'ye yeniden İskandinav saldırıları oldu.İki güçlü Danimarka kralı (Harold Bluetooth ve daha sonra oğlu Sweyn) İngiltere'nin yıkıcı istilalarını başlattı.Anglo-Sakson kuvvetleri 991'de Maldon'da büyük bir yenilgiye uğradı. Bunu daha fazla Danimarka saldırısı izledi ve zaferleri sık sık oldu.Æthelred'in soyluları üzerindeki kontrolü sarsılmaya başladı ve giderek daha çaresiz hale geldi.Onun çözümü, Danimarkalılara ödeme yapmaktı: neredeyse 20 yıl boyunca, Danimarkalı soylulara onları İngiliz kıyılarından uzak tutmak için giderek daha büyük meblağlar ödedi.Danegelds olarak bilinen bu ödemeler İngiliz ekonomisini felç etti.Æthelred daha sonra 1001'de İngiltere'yi güçlendirme umuduyla Dük'ün kızı Emma ile evlenerek Normandiya ile ittifak yaptı.Sonra büyük bir hata yaptı: 1002'de İngiltere'deki tüm Danimarkalıların katledilmesini emretti.Yanıt olarak Sweyn, İngiltere'ye yönelik on yıllık yıkıcı saldırılara başladı.Büyük Danimarka nüfusu ile Kuzey İngiltere, Sweyn'in yanında yer aldı.1013'te Londra, Oxford ve Winchester Danimarkalıların eline geçmişti.Æthelred Normandiya'ya kaçtı ve Sweyn tahtı ele geçirdi.Sweyn 1014'te aniden öldü ve Æthelred, Sweyn'in halefi Cnut ile karşı karşıya kalarak İngiltere'ye döndü.Ancak 1016'da Æthelred de aniden öldü.Cnut, kalan Saksonları hızla yendi ve bu süreçte Æthelred'in oğlu Edmund'u öldürdü.Cnut tahtı ele geçirerek kendisini İngiltere Kralı ilan etti.Cnut'un yerine oğulları geçti, ancak 1042'de Edward the Confessor'ün katılımıyla yerli hanedan restore edildi.Edward'ın bir varis üretememesi, 1066'da ölümü üzerine ardıllık konusunda şiddetli bir çatışmaya neden oldu. Wessex Kontu Godwin'e karşı iktidar mücadelesi, Cnut'un İskandinav haleflerinin iddiaları ve Edward'ın İngiliz siyasetine tanıttığı Normanlar'ın hırsları. kendi konumunu güçlendirmek, her birinin Edward'ın saltanatının kontrolü için rekabet etmesine neden oldu.