Noong Setyembre 1960, ang COSVN, ang katimugang punong-tanggapan ng Hilagang Vietnam, ay nagbigay ng utos para sa isang buong sukat na pinag-ugnay na pag-aalsa sa Timog Vietnam laban sa gobyerno at 1/3 ng populasyon ay malapit nang naninirahan sa mga lugar na kontrolado ng mga komunista.Itinatag ng Hilagang Vietnam ang Viet Cong (nabuo sa Memot, Cambodia) noong Disyembre 20, 1960, sa nayon ng Tân Lập sa Lalawigan ng Tây Ninh upang mag-udyok ng insurhensya sa Timog.Marami sa mga pangunahing miyembro ng Viet Cong ay mga boluntaryong "regroupees", katimugang Viet Minh na muling nanirahan sa North pagkatapos ng Geneva Accord (1954).Binigyan ng Hanoi ang mga regroupees ng pagsasanay militar at pinabalik sila sa Timog kasama ang Ho Chi Minh trail noong huling bahagi ng 1950s at unang bahagi ng 1960s.Ang suporta para sa VC ay hinimok ng sama ng loob sa pagbaligtad ni Diem sa mga reporma sa lupa ng Viet Minh sa kanayunan.Ang Viet Minh ay kinumpiska ng malalaking pribadong pag-aari ng lupa, binawasan ang mga renta at utang, at inupahan ang mga komunal na lupain, karamihan sa mga mahihirap na magsasaka.Dinala ni Diem ang mga panginoong maylupa pabalik sa mga nayon.Ang mga taong nagsasaka ng lupa sa loob ng maraming taon ay kailangang ibalik ito sa mga panginoong maylupa at magbayad ng mga taon ng renta.