Sa pagsisimula ng North Vietnamese Tet Offensive noong 30 Enero 1968, na kasabay ng Vietnamese Tết Lunar New Year, ang malalaking conventional American forces ay nakatuon sa pakikipaglaban sa mga operasyon sa Vietnamese land sa halos tatlong taon.Ang Highway 1, na dumadaan sa lungsod ng Huế, ay isang mahalagang linya ng supply para sa Army of the Republic of Vietnam (ARVN) at pwersa ng Estados Unidos mula sa coastal city ng Da Nang hanggang sa Vietnamese Demilitarized Zone (DMZ), ang de facto na hangganan sa pagitan Hilaga at Timog Vietnam lamang 50 kilometro (31 mi) sa hilaga ng Huế.Ang highway ay nagbigay din ng daan patungo sa Perfume River (Vietnamese: Sông Hương o Hương Giang) sa punto kung saan ang ilog ay dumadaloy sa Huế, na naghahati sa lungsod sa hilaga at timog na bahagi.Naging base rin ang Huế para sa mga supply boat ng United States Navy.Dahil sa Tết holidays, malaking bilang ng ARVN forces ang naka-leave at ang lungsod ay hindi maganda ang pagtatanggol.Habang kinansela ng ARVN 1st Division ang lahat ng Tết leave at sinusubukang bawiin ang mga tropa nito, ang mga puwersa ng South Vietnamese at American sa lungsod ay hindi handa nang ilunsad ng Việt Cộng (VC) at People's Army of Vietnam (PAVN) ang Tet Offensive, umaatake sa daan-daang mga target ng militar at mga sentro ng populasyon sa buong bansa, kabilang ang Huế.Mabilis na sinakop ng mga puwersa ng PAVN-VC ang karamihan sa lungsod.Sa susunod na buwan, unti-unti silang pinaalis sa panahon ng matinding pagbabahay-bahay na pinangunahan ng Marines at ARVN.