Ang Imperyo ng Russia ay unti-unting pumasok sa Unang Digmaang Pandaigdig sa loob ng tatlong araw bago ang Hulyo 28, 1914. Nagsimula ito sa deklarasyon ng digmaan ng Austria-Hungary laban sa Serbia, na isang kaalyado ng Russia noong panahong iyon.Ang Imperyo ng Russia ay nagpadala ng ultimatum, sa pamamagitan ng St Petersburg, sa Vienna, na nagbabala sa Austria-Hungary na huwag atakihin ang Serbia.Kasunod ng pagsalakay sa Serbia, sinimulan ng Russia na pakilusin ang reserbang hukbo nito malapit sa hangganan nito sa Austria-Hungary.Dahil dito, noong Hulyo 31, hiniling ng Imperyong Aleman sa Berlin ang demobilisasyon ng Russia.Walang tugon, na nagresulta sa deklarasyon ng digmaan ng Aleman sa Russia sa parehong araw (1 Agosto, 1914).Alinsunod sa plano ng digmaan nito, hindi pinansin ng Germany ang Russia at unang kumilos laban sa France, na nagdeklara ng digmaan noong Agosto 3.Ipinadala ng Alemanya ang mga pangunahing hukbo nito sa pamamagitan ng Belgium upang palibutanang Paris .Ang banta sa Belgium ay naging dahilan upang magdeklara ng digmaan ang Britain sa Germany noong Agosto 4. Ang Ottoman Empire ay sumapi sa Central Powers at nakipaglaban sa Russia sa kanilang hangganan.