Nakipag-away si Béla sa kanyang nakababatang kapatid na si Géza, na binihag niya sa loob ng mahigit isang dekada.Sinasamantala ang panloob na mga salungatan sa Imperyong Byzantine pagkatapos ng kamatayan ni Emperador Manuel, muling sinakop ni Béla ang Croatia, Dalmatia at Sirmium sa pagitan ng 1180 at 1181. Sinakop niya ang Principality of Halych noong 1188, ngunit nawala ito sa loob ng dalawang taon.Itinaguyod ni Béla ang paggamit ng mga nakasulat na rekord noong panahon ng kanyang paghahari.Ang paglitaw na ito ay nagpapatunay ng pagtatrabaho ng isang edukadong kawani.Sa katunayan, ang mga mag-aaral mula sa kaharian ay nag-aral sa mga unibersidad ng Paris, Oxford, Bologna, at Padua mula noong 1150s.Ang mga aspeto ng kulturang Pranses noong ika-12 siglo ay maaari ding makita sa kaharian ni Béla.Ang kanyang palasyo sa Esztergom ay itinayo sa unang bahagi ng istilong Gothic.Ayon sa consensual scholarly view, "Master P", ang may-akda ng Gesta Hungarorum, isang chronicle sa Hungarian "land-taking", ay notaryo ni Béla.Ang pinakaunang tekstong isinulat sa Hungarian, na kilala bilang Funeral Sermon and Prayer, ay napanatili sa huling bahagi ng ika-12 siglong Pray Codex.Ang mga salaysay ng Hungarian mula sa ika-14 na siglo ay nagsasaad na siya ang may pananagutan sa pagtatatag ng Royal Chancery.