Noong 1877, ang kolonyal na administrasyong British ay nagtatag ng isang Chinese Protectorate, na pinamumunuan ni William Pickering, upang tugunan ang mga mahahalagang isyu na kinakaharap ng komunidad ngmga Tsino sa Straits Settlements, lalo na sa Singapore, Penang, at Malacca.Ang isang makabuluhang alalahanin ay ang laganap na mga pang-aabuso sa kalakalan ng mga coolie, kung saan ang mga manggagawang Tsino ay nahaharap sa matinding pagsasamantala, at ang proteksyon ng mga kababaihang Tsino mula sa sapilitang prostitusyon.Nilalayon ng Protectorate na i-regulate ang kalakalan ng coolie sa pamamagitan ng pag-aatas sa mga ahente ng coolie na magparehistro, sa gayon ay mapabuti ang mga kondisyon sa paggawa at mabawasan ang pangangailangan para sa mga manggagawa na dumaan sa mga mapagsamantalang broker at lihim na lipunan.Ang pagtatatag ng Chinese Protectorate ay nagdulot ng mga makabuluhang pagpapabuti sa buhay ng mga imigrante na Tsino.Sa pamamagitan ng mga interbensyon ng Protectorate, nagkaroon ng kapansin-pansing pagtaas ng mga pagdating ng mga Tsino mula noong 1880s habang bumuti ang mga kondisyon sa paggawa.Ang institusyon ay gumanap ng isang mahalagang papel sa muling paghubog ng merkado ng paggawa, na tinitiyak na ang mga employer ay maaaring direktang kumuha ng mga manggagawang Tsino nang walang panghihimasok ng mga lihim na lipunan o mga broker, na dati nang nangibabaw sa kalakalan ng paggawa.Higit pa rito, ang Chinese Protectorate ay aktibong nagtrabaho upang mapabuti ang pangkalahatang kalagayan ng pamumuhay ng komunidad ng mga Tsino.Madalas nitong sinisiyasat ang mga kondisyon ng mga domestic servant, iniligtas ang mga nasa hindi makataong sitwasyon at nag-aalok ng tirahan sa Singapore's Home for Girls.Nilalayon din ng Protektorat na pigilan ang impluwensya ng mga lihim na lipunan sa pamamagitan ng pag-uutos sa lahat ng mga organisasyong panlipunan ng Tsina, kabilang ang lihim at kadalasang kriminal na "kongsi," na magparehistro sa pamahalaan.Sa paggawa nito, nag-alok sila ng alternatibong paraan para humingi ng tulong ang komunidad ng mga Tsino, na nagpapahina sa pagkakahawak ng mga lihim na lipunan sa mga tao.