Noong 1964, nasaksihan ng Singapore ang mga kaguluhan sa lahi na sumiklab sa panahon ng prusisyon ng Mawlid, na ipinagdiriwang ang kaarawan ngpropetang Islam na si Muhammad .Ang prusisyon, na dinaluhan ng 25,000 Malay-Muslim, ay nakakita ng mga komprontasyon sa pagitan ng mga Malay at Chinese, na naging sanhi ng malawakang kaguluhan.Bagama't sa una ay itinuturing na kusang-loob, ang opisyal na salaysay ay nagmumungkahi na ang UMNO at ang pahayagang Malay-language, Utusan Melayu, ay may papel sa pag-uudyok ng mga tensyon.Ito ay pinalala ng paglalarawan ng pahayagan sa pagpapalayas sa mga Malay para sa muling pagpapaunlad ng lunsod, na inalis na ang mga residenteng Tsino ay pinaalis din.Ang mga pagpupulong sa pangunguna ni Lee Kuan Yew sa mga organisasyong Malay, na naglalayong tugunan ang kanilang mga alalahanin, ay lalong nagpasiklab ng tensyon.Ang mga leaflet ay nagpakalat ng mga alingawngaw ng mga Tsino na nagtatangkang saktan ang mga Malay, na lalong nagpaalab sa sitwasyon at nauwi sa mga kaguluhan noong 21 Hulyo 1964.Ang resulta ng mga kaguluhan noong Hulyo ay nagsiwalat ng magkasalungat na pananaw sa pinagmulan nito.Habang sinisi ng gobyerno ng Malaysia si Lee Kuan Yew at PAP sa pag-uudyok ng kawalang-kasiyahan sa Malay, naniniwala ang pamunuan ng PAP na sinadyang pinasisigla ng UMNO ang mga damdaming kontra-PAP sa mga Malay.Ang mga kaguluhan ay lubhang nagpahirap sa relasyon sa pagitan ng UMNO at PAP, kasama si Tunku Abdul Rahman, Punong Ministro ng Malaysia, na paulit-ulit na pinupuna ang di-komunal na pulitika ng PAP at inaakusahan silang nakikialam sa mga gawain ng UMNO.Ang mga pag-aaway sa ideolohikal na ito at ang mga kaguluhan sa lahi ay may mahalagang papel sa tuluyang paghihiwalay ng Singapore sa Malaysia, na humahantong sa deklarasyon ng kalayaan ng Singapore noong 9 Agosto 1965.Ang 1964 race riots ay nagkaroon ng malalim na epekto sa pambansang kamalayan at mga patakaran ng Singapore.Habang ang opisyal na salaysay ay madalas na binibigyang-diin ang pulitikal na alitan sa pagitan ng UMNO at PAP, maraming mga taga-Singapore ang naaalala na ang mga kaguluhan ay nagmumula sa mga tensyon sa relihiyon at lahi.Kasunod ng mga kaguluhan, ang Singapore, pagkatapos makamit ang kalayaan, ay nagbigay-diin sa multikulturalismo at multiracialism, na nagpatibay ng mga patakarang walang diskriminasyon sa Konstitusyon ng Singapore.Ipinakilala din ng pamahalaan ang mga programang pang-edukasyon at paggunita, tulad ng Araw ng Pagkakasundo ng Lahi, upang turuan ang mga nakababatang henerasyon sa kahalagahan ng pagkakasundo ng lahi at relihiyon, na kumukuha ng mga aral mula sa magulong mga kaganapan noong 1964.