Nang maging hari noong 1953 kasunod ng pagkamatay ng kanyang ama, nagpatupad si Saud ng muling pagsasaayos ng gobyerno ng Saudi, na itinatag ang tradisyon ng hari na namumuno sa Konseho ng mga Ministro.Nilalayon niyang mapanatili ang matalik na relasyon sa Estados Unidos habang sinusuportahan din ang mga bansang Arabe sa kanilang mga salungatan laban sa Israel.Sa panahon ng kanyang paghahari, sumali ang Saudi Arabia sa Non-Aligned Movement noong 1961.Ang ekonomiya ng kaharian ay nakaranas ng makabuluhang kaunlaran dahil sa pagtaas ng produksyon ng langis, na nagpahusay din sa impluwensyang pampulitika nito sa buong mundo.Gayunpaman, ang biglaang yaman na ito ay isang tabak na may dalawang talim.Ang pag-unlad ng kultura, lalo na sa rehiyon ng Hejaz, ay bumilis sa mga pagsulong sa media tulad ng mga pahayagan at radyo.Gayunpaman, ang pagdagsa ng mga dayuhan ay nagpapataas ng umiiral na xenophobic tendencies.Kasabay nito, ang paggastos ng gobyerno ay lalong naging maluho at aksayado.Sa kabila ng bagong yaman ng langis, ang kaharian ay nahaharap sa mga hamon sa pananalapi, kabilang ang mga depisit sa gobyerno at ang pangangailangan para sa dayuhang paghiram, pangunahin na dahil sa labis na mga gawi sa paggastos sa panahon ng paghahari ni Haring Saud noong 1950s.^[47]Si Saud, na humalili sa kanyang ama na si Abdulaziz (Ibn Saud) noong 1953, ay nakita bilang isang labis na gumastos, na humahantong sa kaharian sa mga kahirapan sa pananalapi.Ang kanyang paghahari ay minarkahan ng maling pamamahala sa pananalapi at kawalan ng pagtuon sa pag-unlad.Sa kaibahan, si Faisal, na nagsilbi bilang isang karampatang ministro at diplomat, ay mas konserbatibo sa pananalapi at nakatuon sa pag-unlad.Nag-aalala siya tungkol sa kawalang-tatag ng ekonomiya ng kaharian sa ilalim ng pamumuno ni Saud at ang pag-asa nito sa kita ng langis.Ang pagtulak ni Faisal para sa reporma sa pananalapi at modernisasyon, kasama ang kanyang pagnanais na ipatupad ang isang mas napapanatiling patakaran sa ekonomiya, ay naglagay sa kanya ng salungat sa mga patakaran at diskarte ni Saud.Ang pangunahing pagkakaibang ito sa pamamahala at pamamahala sa pananalapi ay humantong sa pagtaas ng tensyon sa pagitan ng dalawang magkapatid, na nagresulta sa pagpapalit ni Faisal kay Saud bilang hari noong 1964. Ang pag-akyat ni Faisal ay naiimpluwensyahan din ng panggigipit mula sa maharlikang pamilya at mga pinuno ng relihiyon, na nag-aalala tungkol sa maling pamamahala ni Saud na nakakaapekto sa ang katatagan at kinabukasan ng kaharian.Ito ay espesyal na alalahanin dahil sa Arab Cold War sa pagitan ng United Arab Republic ni Gamel Abdel Nasser at ng mga maka-US na monarkiya ng Arab.Bilang kinahinatnan, pinatalsik si Saud pabor kay Faisal noong 1964. ^[48]