Ang mga Polans, isang West Slavic at Lechitic na tribo, ay naging pundasyon sa pagbuo ng maagang Polish statehood, na itinatag ang kanilang mga sarili sa Warta River basin ng kung ano ngayon ang Greater Poland region mula sa ika-6 na siglo.Malapit na nauugnay sa iba pang mga pangkat ng Slavic tulad ng mga Vistulan at Masovian, pati na rin ang mga Czech at Slovaks, gumanap sila ng isang mahalagang papel sa dinamika ng tribo ng Central Europe.Pagsapit ng ika-9 na siglo, sa ilalim ng umuusbong na pamumuno ng dinastiyang Piast, pinag-isa ng mga Polans ang ilang pangkat ng Kanlurang Slavic sa hilaga ng Great Moravia, na bumubuo sa nucleus ng magiging Duchy of Poland.Ang entidad na ito sa kalaunan ay umunlad sa isang mas pormal na estado sa ilalim ng unang na-verify sa kasaysayan na pinuno, si Mieszko I (naghari noong 960–992), na nagpalawak ng teritoryo upang isama ang mga rehiyon tulad ng Masovia, Silesia, at ang mga lupain ng Vistulan ng Lesser Poland.Ang pangalang "Poland" mismo ay nagmula sa mga Polans, na nagbibigay-diin sa kanilang sentral na papel sa unang bahagi ng kasaysayan ng bansa.Natukoy ng mga natuklasang arkeolohiko ang mga pangunahing kuta ng maagang estado ng Polan, kabilang ang:Giecz: mula sa kung saan pinalawak ng dinastiyang Piast ang kanilang kontrolPoznań: malamang ang pangunahing kuta sa politikaGniezno: ipinapalagay na sentro ng relihiyonOstrów Lednicki: isang mas maliit na fortification na estratehikong matatagpuan sa pagitan ng Poznań at Gniezno.Binibigyang-diin ng mga site na ito ang administratibo at seremonyal na kahalagahan ng mga lokasyong ito sa maagang pagbuo ng estado ng Poland.Ang dokumentong Dagome iudex, mula sa paghahari ni Mieszko, ay nag-aalok ng isang sulyap sa lawak ng Poland noong huling bahagi ng ika-10 siglo, na naglalarawan sa isang estado na umaabot sa pagitan ng Oder River at Rus, at sa pagitan ng Lesser Poland at ng Baltic Sea.Ang panahong ito ay minarkahan ang simula ng makasaysayang trajectory ng Poland, na naiimpluwensyahan nang malaki ng mga madiskarteng at kultural na pag-unlad na pinasimulan ng mga Polans.