Ang lalong mapanupil na mga patakaran ng paghahati ng mga kapangyarihan ay humantong sa mga kilusan ng paglaban sa nahahati na Poland, at noong 1830 ang mga makabayang Polish ay nagtanghal ng Pag-aalsa ng Nobyembre.Ang pag-aalsa na ito ay naging isang malawakang digmaan sa Russia, ngunit ang pamunuan ay kinuha ng mga konserbatibong Poland na nag-aatubili na hamunin ang imperyo at palaban sa pagpapalawak ng panlipunang base ng kilusan ng kalayaan sa pamamagitan ng mga hakbang tulad ng reporma sa lupa.Sa kabila ng makabuluhang mga mapagkukunan na pinakilos, ang isang serye ng mga pagkakamali ng ilang sunud-sunod na punong kumander na hinirang ng rebeldeng Polish National Government ay humantong sa pagkatalo ng mga pwersa nito ng hukbong Ruso noong 1831. Nawala ng Kongreso Poland ang konstitusyon at militar nito, ngunit pormal na nanatiling isang hiwalay na administratibo yunit sa loob ng Imperyong Ruso.Matapos ang pagkatalo ng Pag-aalsa ng Nobyembre, libu-libong mga dating Polish na mandirigma at iba pang mga aktibista ang lumipat sa Kanlurang Europa.Ang hindi pangkaraniwang bagay na ito, na kilala bilang ang Great Emigration, sa lalong madaling panahon dominado Polish pampulitika at intelektwal na buhay.Kasama ang mga pinuno ng kilusang pagsasarili, ang Polish na komunidad sa ibang bansa ay kasama ang pinakadakilang Polish literary at artistikong isip, kabilang ang mga Romantikong makata na sina Adam Mickiewicz, Juliusz Słowacki, Cyprian Norwid, at ang kompositor na si Frédéric Chopin.Sa inookupahan at pinigilan na Poland, ang ilan ay naghangad ng pag-unlad sa pamamagitan ng walang dahas na aktibismo na nakatuon sa edukasyon at ekonomiya, na kilala bilang organikong gawain;ang iba, sa pakikipagtulungan sa mga emigrant circle, ay nag-organisa ng mga pagsasabwatan at naghanda para sa susunod na armadong insureksyon.