Sa pamamagitan ng mga tuntunin ng 1945 Potsdam Agreement na nilagdaan ng tatlong matagumpay na Great Powers, pinanatili ng Unyong Sobyet ang karamihan sa mga teritoryong nakuha bilang resulta ng Molotov–Ribbentrop Pact ng 1939, kabilang ang kanlurang Ukraine at kanlurang Belarus, at nakakuha ng iba pa.Ang Poland ay binayaran ng malaking bahagi ng Silesia, kabilang ang Breslau (Wrocław) at Grünberg (Zielona Góra), ang karamihan ng Pomerania, kabilang ang Stettin (Szczecin), at ang mas malaking katimugang bahagi ng dating East Prussia, kasama ang Danzig (Gdańsk), nakabinbin ang isang panghuling kumperensyang pangkapayapaan sa Alemanya na sa kalaunan ay hindi naganap.Sama-samang tinukoy ng mga awtoridad ng Poland bilang "Mga Na-recover na Teritoryo", sila ay isinama sa muling nabuong estado ng Poland.Sa pagkatalo ng Germany, ang Poland ay inilipat sa kanluran kaugnay sa lokasyon nito bago ang digmaan na nagresulta sa isang bansang mas siksik at may mas malawak na daan sa dagat. Nawala ng mga Polo ang 70% ng kanilang kapasidad ng langis bago ang digmaan sa mga Sobyet, ngunit nakuha mula sa Ang mga German ay isang napakaunlad na baseng pang-industriya at imprastraktura na ginawang posible ang isang sari-sari na ekonomiyang pang-industriya sa unang pagkakataon sa kasaysayan ng Poland.Ang paglipad at pagpapatalsik ng mga Aleman mula sa silangang Alemanya bago ang digmaan ay nagsimula bago at sa panahon ng pananakop ng Sobyet sa mga rehiyong iyon mula sa mga Nazi, at ang proseso ay nagpatuloy sa mga taon kaagad pagkatapos ng digmaan.8,030,000 Germans ang inilikas, pinaalis, o lumipat noong 1950.Ang mga maagang pagpapatalsik sa Poland ay isinagawa ng mga awtoridad ng komunistang Polish bago pa man ang Kumperensya ng Potsdam, upang matiyak ang pagtatatag ng ethnically homogenous na Poland.Humigit-kumulang 1% (100,000) ng populasyon ng sibilyang Aleman sa silangan ng linya ng Oder–Neisse ang nasawi sa labanan bago ang pagsuko noong Mayo 1945, at pagkaraan ay humigit-kumulang 200,000 German sa Poland ang natrabaho bilang sapilitang paggawa bago pinatalsik.Maraming German ang namatay sa mga labor camp gaya ng Zgoda labor camp at Potulice camp.Sa mga Aleman na nanatili sa loob ng mga bagong hangganan ng Poland, marami sa kalaunan ay pinili na lumipat sa post-war Germany.Sa kabilang banda, 1.5–2 milyong etnikong Pole ang lumipat o pinatalsik mula sa dating mga pook sa Poland na sinanib ng Unyong Sobyet.Ang karamihan ay pinatira sa dating mga teritoryo ng Aleman.Hindi bababa sa isang milyong Pole ang nanatili sa naging Unyong Sobyet, at hindi bababa sa kalahating milyon ang napunta sa Kanluran o sa ibang lugar sa labas ng Poland.Gayunpaman, salungat sa opisyal na deklarasyon na ang mga dating Aleman na naninirahan sa Recovered Territories ay kailangang alisin nang mabilis upang matirhan ang mga Pole na inilipat ng Soviet annexation, ang Recovered Territories sa una ay nahaharap sa matinding kakulangan ng populasyon.Maraming mga ipinatapong Pole ang hindi makabalik sa bansang kanilang ipinaglaban dahil sila ay kabilang sa mga grupong pampulitika na hindi tugma sa mga bagong rehimeng komunista, o dahil sila ay nagmula sa mga lugar ng pre-war silangang Poland na isinama sa Unyong Sobyet.Ang ilan ay pinigilan na bumalik dahil lamang sa lakas ng mga babala na ang sinumang nagsilbi sa mga yunit ng militar sa Kanluran ay malalagay sa panganib.Maraming mga Pole ang hinabol, inaresto, tinortyur at ikinulong ng mga awtoridad ng Sobyet dahil kabilang sa Home Army o iba pang pormasyon, o inusig dahil nakipaglaban sila sa Kanluraning harapan.Ang mga teritoryo sa magkabilang panig ng bagong hangganan ng Polish-Ukrainian ay "nalinis din ng etniko".Sa mga Ukrainians at Lemko na naninirahan sa Poland sa loob ng mga bagong hangganan (mga 700,000), malapit sa 95% ay sapilitang inilipat sa Soviet Ukraine, o (noong 1947) sa mga bagong teritoryo sa hilagang at kanlurang Poland sa ilalim ng Operation Vistula.Sa Volhynia, 98% ng populasyon ng Poland bago ang digmaan ay napatay o pinatalsik;sa Eastern Galicia, ang populasyon ng Poland ay nabawasan ng 92%.Ayon kay Timothy D. Snyder, humigit-kumulang 70,000 Poles at humigit-kumulang 20,000 Ukrainians ang napatay sa etnikong karahasan na naganap noong 1940s, kapwa sa panahon at pagkatapos ng digmaan.Ayon sa pagtatantya ng mananalaysay na si Jan Grabowski, humigit-kumulang 50,000 sa 250,000 Polish na Hudyo na nakatakas sa mga Nazi sa panahon ng pagpuksa ng mga ghetto ay nakaligtas nang hindi umaalis sa Poland (ang natitira ay namatay).Mas marami ang naiuwi mula sa Unyong Sobyet at sa ibang lugar, at ang sensus ng populasyon noong Pebrero 1946 ay nagpakita ng humigit-kumulang 300,000 Hudyo sa loob ng mga bagong hangganan ng Poland.Sa mga nakaligtas na Hudyo, marami ang piniling mangibang-bansa o napipilitan dahil sa anti-Jewish na karahasan sa Poland.Dahil sa pagbabago ng mga hangganan at mga paggalaw ng masa ng mga tao ng iba't ibang nasyonalidad, ang umuusbong na komunistang Poland ay nauwi sa isang pangunahing homogenous, etnikong populasyong Polish (97.6% ayon sa sensus noong Disyembre 1950).Ang natitirang mga miyembro ng mga etnikong minorya ay hindi hinimok, ng mga awtoridad o ng kanilang mga kapitbahay, na bigyang-diin ang kanilang mga etnikong pagkakakilanlan.