Ang mga unang taon ng pagsasarili ng Burmese ay puno ng panloob na tunggalian, na nagtatampok ng mga pag-aalsa mula sa iba't ibang grupo kabilang ang Red Flag at White Flag Communists, ang Revolutionary Burma Army, at mga grupong etniko tulad ng Karen National Union.^[77] Ang tagumpay ng Komunistang China noong 1949 ay humantong din sa pagtatatag ng Kuomintang ng presensyang militar sa Northern Burma.^[77] Sa patakarang panlabas, ang Burma ay kapansin-pansing walang kinikilingan at sa simula ay tinanggap ang internasyonal na tulong para sa muling pagtatayo.Gayunpaman, ang patuloy na suporta ng Amerika para sa mga pwersang Nasyonalistang Tsino sa Burma ay humantong sa bansa na tanggihan ang karamihan sa mga dayuhang tulong, tanggihan ang pagiging kasapi sa South-East Asia Treaty Organization (SEATO), at sa halip ay suportahan ang Bandung Conference ng 1955. ^[77]Pagsapit ng 1958, sa kabila ng pagbangon ng ekonomiya, ang kawalang-tatag sa pulitika ay tumaas dahil sa mga pagkakahati sa loob ng Anti-Fascist People's Freedom League (AFPFL) at isang hindi matatag na sitwasyon sa parlyamentaryo.Halos hindi nakaligtas si Punong Ministro U Nu sa isang boto na walang tiwala at, nang makita ang tumataas na impluwensya ng 'crypto-komunista' sa pagsalungat, ^[77] kalaunan ay inanyayahan ang Chief of Staff ng Army na si Heneral Ne Win na kumuha ng kapangyarihan.^[77] Ito ay humantong sa pag-aresto at pagpapatapon sa daan-daang mga pinaghihinalaang komunistang sympathizer, kabilang ang mga pangunahing tauhan ng oposisyon, at ang pagsasara ng mga kilalang pahayagan.^[77]Matagumpay na napatatag ng rehimeng militar sa ilalim ni Ne Win ang sitwasyon na sapat upang magdaos ng mga bagong pangkalahatang halalan noong 1960, na nagbalik sa Union Party ng U Nu sa kapangyarihan.^[77] Gayunpaman, ang katatagan ay hindi nagtagal.Ang isang kilusan sa loob ng Estado ng Shan ay naghangad para sa isang 'maluwag' na pederasyon at iginiit sa pamahalaan na igalang ang isang karapatan sa paghiwalay, na itinakda para sa 1947 Konstitusyon.Itinuring na separatista ang kilusang ito, at kumilos si Ne Win upang lansagin ang mga pyudal na kapangyarihan ng mga pinuno ng Shan, pinalitan sila ng mga pensiyon, kaya lalo pang naging sentralisado ang kanyang kontrol sa bansa.