Ang Kaharian ng Hungary ay umiral sa Gitnang Europa nang si Stephen I, ang Grand Prince ng mga Hungarians, ay kinoronahang hari noong 1000 o 1001. Pinalakas niya ang sentral na awtoridad at pinilit ang kanyang mga nasasakupan na tanggapin ang Kristiyanismo.Bagama't binibigyang-diin lamang ng lahat ng nakasulat na mapagkukunan ang papel na ginagampanan ng mga kabalyero at klerigo ng Aleman at Italyano sa proseso, isang mahalagang bahagi ng bokabularyo ng Hungarian para sa agrikultura, relihiyon, at mga usapin ng estado ang kinuha mula sa mga wikang Slavic.Ang mga digmaang sibil at paganong pag-aalsa, kasama ang mga pagtatangka ng mga emperador ng Banal na Romano na palawakin ang kanilang awtoridad sa Hungary, ay nagdulot ng panganib sa bagong monarkiya.Ang monarkiya ay naging matatag sa panahon ng paghahari ni Ladislaus I (1077–1095) at Coloman (1095–1116).Sinakop ng mga pinunong ito ang Croatia at Dalmatia sa suporta ng isang bahagi ng lokal na populasyon.Napanatili ng dalawang kaharian ang kanilang sariling posisyon.Ang mga kahalili nina Ladislaus at Coloman—lalo na sina Béla II (1131–1141), Béla III (1176–1196), Andrew II (1205–1235), at Béla IV (1235–1270)—ay nagpatuloy sa patakarang ito ng pagpapalawak patungo sa Balkan Peninsula at ang mga lupain sa silangan ng Carpathian Mountains, na binago ang kanilang kaharian sa isa sa mga pangunahing kapangyarihan ng medieval Europe.Mayaman sa mga hindi sinasakang lupain, pilak, ginto, at mga deposito ng asin, ang Hungary ay naging paboritong destinasyon ng mga kolonistang Aleman, Italyano, at Pranses.Ang mga imigrante na ito ay kadalasang mga magsasaka na nanirahan sa mga nayon, ngunit ang ilan ay mga manggagawa at mangangalakal, na nagtatag ng karamihan sa mga lungsod ng Kaharian.Ang kanilang pagdating ay may mahalagang papel sa paghubog ng isang urban na pamumuhay, mga gawi, at kultura sa medyebal na Hungary.Ang lokasyon ng kaharian sa sangang-daan ng mga internasyonal na ruta ng kalakalan ay pinapaboran ang magkakasamang buhay ng ilang kultura.Ang mga Romanesque, Gothic, at Renaissance na mga gusali at mga akdang pampanitikan na nakasulat sa Latin ay nagpapatunay sa pangunahing katangian ng kulturang Romano Katoliko;ngunit umiiral din ang Orthodox, at maging ang mga di-Kristiyanong etnikong minoryang komunidad.Ang Latin ay ang wika ng batas, pangangasiwa at hudikatura, ngunit ang "linguistic pluralism" ay nag-ambag sa kaligtasan ng maraming mga wika, kabilang ang isang mahusay na iba't ibang mga Slavic dialects.