Ang pagkawasak ng Holy Roman Empire ay naganap nang de facto noong Agosto 6, 1806, nang ang huling Holy Roman Emperor, si Francis II ng House of Habsburg-Lorraine, ay nagbitiw sa kanyang titulo at pinalaya ang lahat ng imperyal na estado at mga opisyal mula sa kanilang mga panunumpa at obligasyon sa imperyo .Mula noong Middle Ages, ang Banal na Imperyong Romano ay kinilala ng mga Kanlurang Europeo bilang lehitimong pagpapatuloy ng sinaunang Imperyo ng Roma dahil sa mga emperador nito ay ipinroklama bilang mga emperador ng Roma ng papa.Sa pamamagitan ng pamana ng Romano na ito, ang mga Holy Roman Emperors ay nag-claim na sila ay mga unibersal na monarko na ang hurisdiksyon ay lumampas sa mga pormal na hangganan ng kanilang imperyo sa buong Kristiyanong Europa at higit pa.Ang paghina ng Banal na Imperyong Romano ay isang mahaba at mabagal na proseso na tumagal ng mga siglo.Ang pagbuo ng unang modernong soberanong teritoryong estado noong ika-16 at ika-17 siglo, na nagdala ng ideya na ang hurisdiksyon ay tumutugma sa aktwal na teritoryong pinamamahalaan, ay nagbanta sa unibersal na kalikasan ng Holy Roman Empire.Sa wakas ay sinimulan ng Banal na Imperyong Romano ang tunay na paghina nito sa panahon at pagkatapos ng pagkakasangkot nito sa mga Digmaang Rebolusyonaryo ng Pransya at mga Digmaang Napoleoniko.Kahit na ang imperyo ay nagtatanggol sa sarili sa simula, ang digmaan sa France at Napoleon ay napatunayang sakuna.Noong 1804, ipinahayag ni Napoleon ang kanyang sarili bilang Emperador ng Pranses, na tinugon ni Francis II sa pamamagitan ng pagproklama sa kanyang sarili bilang Emperador ng Austria, bilang karagdagan sa pagiging Banal na Emperador ng Roma, isang pagtatangka na mapanatili ang pagkakapantay-pantay sa pagitan ng France at Austria habang inilalarawan din na ang Naungusan silang dalawa ng titulong Holy Roman.Ang pagkatalo ng Austria sa Labanan ng Austerlitz noong Disyembre 1805 at ang paghihiwalay ng malaking bilang ng mga basalyong Aleman ni Francis II noong Hulyo 1806 upang mabuo ang Confederation of the Rhine, isang French satellite state, ay epektibong nangangahulugan ng pagtatapos ng Holy Roman Empire.Ang pagbibitiw noong Agosto 1806, na sinamahan ng pagbuwag sa buong hierarchy ng imperyal at mga institusyon nito, ay nakitang kinakailangan upang maiwasan ang posibilidad na ipahayag ni Napoleon ang kanyang sarili bilang Holy Roman Emperor, isang bagay na magpapababa kay Francis II bilang vassal ni Napoleon.Ang mga reaksyon sa pagkawasak ng imperyo ay mula sa kawalang-interes hanggang sa kawalan ng pag-asa.Ang mga tao ng Vienna, kabisera ng monarkiya ng Habsburg, ay natakot sa pagkawala ng imperyo.Marami sa mga dating sakop ni Francis II ang nagtanong sa legalidad ng kanyang mga aksyon;kahit na ang kanyang pagbibitiw ay napagkasunduan na maging ganap na legal, ang paglusaw ng imperyo at ang pagpapalaya sa lahat ng mga basalyo nito ay nakitang lampas sa awtoridad ng emperador.Dahil dito, marami sa mga prinsipe at nasasakupan ng imperyo ang tumanggi na tanggapin na ang imperyo ay wala na, na ang ilang mga karaniwang tao ay umabot sa paniniwala na ang balita ng pagkalusaw nito ay isang pakana ng kanilang lokal na awtoridad.Sa Germany, ang pagkabulok ay malawak na inihambing sa sinaunang at semi-maalamat na Pagbagsak ng Troy at ang ilan ay nauugnay sa pagtatapos ng kung ano ang kanilang pinaghihinalaang ang Roman Empire sa mga huling panahon at ang apocalypse.