Noong Agosto 15, 1975, isang grupo ng mga nakababatang opisyal ng hukbo, gamit ang mga tangke, ang sumalakay sa tirahan ng pangulo at pinaslang si Sheikh Mujibur Rahman, kasama ang kanyang pamilya at personal na tauhan.Tanging ang kanyang mga anak na babae, sina Sheikh Hasina Wajed at Sheikh Rehana ang nakatakas dahil sila ay nasa Kanlurang Alemanya noong panahong iyon at dahil dito ay pinagbawalan na bumalik sa Bangladesh.Ang kudeta ay inayos ng isang paksyon sa loob ng Awami League, kabilang ang ilan sa mga dating kaalyado at opisyal ng militar ni Mujib, lalo na si Khondaker Mostaq Ahmad, na pagkatapos ay naluklok sa pagkapangulo.Ang insidente ay nagdulot ng malawakang haka-haka, kabilang ang mga paratang ng pagkakasangkot ng US Central Intelligence Agency (CIA), kung saan ang mamamahayag na si Lawrence Lifschultz ay nagmumungkahi ng pakikipagsabwatan sa CIA, ^[27] batay sa mga pahayag mula sa US ambassador sa Dhaka noong panahong iyon, si Eugene Booster.^[28] Ang pagpaslang kay Mujib ay humantong sa Bangladesh sa isang mahabang panahon ng kawalang-tatag sa pulitika, na minarkahan ng sunud-sunod na mga kudeta at kontra-kudeta, kasama ang maraming pampulitikang pagpaslang na nagdulot ng kaguluhan sa bansa.Nagsimulang bumalik ang katatagan nang kontrolin ni Ziaur Rahman ang pinuno ng hukbo kasunod ng isang kudeta noong 1977. Pagkatapos ideklara ang kanyang sarili bilang pangulo noong 1978, pinagtibay ni Zia ang Indemnity Ordinance, na nagbibigay ng legal na kaligtasan sa mga sangkot sa pagpaplano at pagpapatupad ng pagpatay kay Mujib.