Si Ivan I Danilovich Kalitá ay Grand Duke ng Moscow mula 1325 at Vladimir mula 1332. Si Ivan ay anak ng Prinsipe ng Moscow na si Daniil Aleksandrovich.Matapos ang pagkamatay ng kanyang nakatatandang kapatid na si Yury, minana ni Ivan ang Principality of Moscow.Lumahok si Ivan sa pakikibaka upang makuha ang titulong Grand Duke ng Vladimir na maaaring makuha sa pag-apruba ng isang khan ng Golden Horde .Ang mga pangunahing karibal ng mga prinsipe ng Moscow sa pakikibaka na ito ay ang mga prinsipe ng Tver - Mikhail, Dmitry the Terrible Eyes, at Alexander II, na lahat ay nakakuha ng titulong Grand Duke ng Vladimir at binawian ito.Lahat sila ay pinatay sa Golden Horde.Noong 1328 natanggap ni Ivan Kalita ang pag-apruba ni khan Muhammad Ozbeg na maging Grand Duke ng Vladimir na may karapatang mangolekta ng mga buwis mula sa lahat ng lupain ng Russia.Ayon kay Baumer, gumawa si Öz Beg Khan ng isang nakamamatay na desisyon nang talikuran niya ang dating patakaran ng divide and rule sa pamamagitan ng paggawa ng bagong grand prince na responsable sa pagkolekta at pagpasa sa lahat ng tribute at buwis mula sa lahat ng mga lungsod ng Russia.Ibinigay ni Ivan ang mga pag-uutos na ito nang nasa oras, kaya lalo pang pinalakas ang kanyang posisyon ng pribilehiyo.Sa ganitong paraan inilatag niya ang mga pundasyon para sa hinaharap ng Moscow bilang isang dakilang kapangyarihan sa rehiyon.Pinayaman ni Ivan ang Moscow sa pamamagitan ng pagpapanatili ng kanyang katapatan sa Horde.Ginamit niya ang yaman na ito upang magbigay ng mga pautang sa mga kalapit na pamunuan ng Russia.Ang mga lungsod na ito ay unti-unting nahulog sa utang, isang kondisyon na sa kalaunan ay magpapahintulot sa mga kahalili ni Ivan na isama ang mga ito.Ang pinakadakilang tagumpay ni Ivan, gayunpaman, ay ang pagkumbinsi sa Khan sa Sarai na ang kanyang anak, si Simeon The Proud, ay dapat humalili sa kanya bilang Grand Duke ng Vladimir at mula noon ang posisyon na ito ay halos palaging kabilang sa namumunong bahay ng Moscow.