Noong 21 Oktubre 1854, siya at ang mga tauhan ng 38 babaeng boluntaryong nars kabilang ang kanyang punong nars na si Eliza Roberts at ang kanyang tiyahin na si Mai Smith, at 15 Katolikong madre ay ipinadala sa Ottoman Empire .Ang Nightingale ay dumating sa Selimiye Barracks sa Scutari noong unang bahagi ng Nobyembre 1854. Nalaman ng kanyang pangkat na ang mahinang pangangalaga para sa mga sugatang sundalo ay inihatid ng sobrang trabahong medikal na kawani sa harap ng opisyal na kawalang-interes.Kulang ang mga gamot, napapabayaan ang kalinisan, at karaniwan ang mga impeksyon sa masa, marami sa kanila ang nakamamatay.Walang kagamitan sa pagproseso ng pagkain para sa mga pasyente.Matapos magpadala ng pakiusap ang Nightingale sa The Times para sa solusyon ng gobyerno sa hindi magandang kalagayan ng mga pasilidad, inatasan ng Pamahalaang British ang Isambard Kingdom Brunel na magdisenyo ng isang prefabricated na ospital na maaaring itayo sa England at ipadala sa Dardanelles.Ang resulta ay Renkioi Hospital, isang pasilidad ng sibilyan na, sa ilalim ng pamamahala ni Edmund Alexander Parkes, ay may rate ng pagkamatay na mas mababa sa isang ikasampu ng bilang ng Scutari.Iginiit ni Stephen Paget sa Dictionary of National Biography na binawasan ng Nightingale ang rate ng pagkamatay mula 42% hanggang 2%, alinman sa pamamagitan ng paggawa ng mga pagpapabuti sa kanyang sarili sa kalinisan, o sa pamamagitan ng pagtawag para sa Sanitary Commission.Halimbawa, ipinatupad ng Nightingale ang paghuhugas ng kamay at iba pang mga kasanayan sa kalinisan sa ospital ng digmaan kung saan siya nagtrabaho.