mga Aztec

Karamihan sa mga grupong etniko ng gitnang Mexico sa post-classic na panahon ay nagbahagi ng mga pangunahing katangian ng kultura ng Mesoamerica, at napakaraming mga katangian na nagpapakilala sa kultura ng Aztec ay hindi masasabing eksklusibo sa mga Aztec.Para sa parehong dahilan, ang paniwala ng "kabihasnang Aztec" ay pinakamahusay na nauunawaan bilang isang partikular na abot-tanaw ng isang pangkalahatang sibilisasyong Mesoamerican.Kasama sa kultura ng gitnang Mexico ang paglilinang ng mais, ang panlipunang dibisyon sa pagitan ng maharlika (pipiltin) at mga karaniwang tao (macehualtin), isang panteon (nagtatampok ng Tezcatlipoca, Tlaloc, at Quetzalcoatl), at ang sistema ng kalendaryo ng isang xiuhpohualli ng 365 araw na intercalated sa isang tonalpohualli ng 260 araw.Partikular sa Mexica ng Tenochtitlan ay ang patron na Diyos na si Huitzilopochtli, twin pyramids, at ang ceramic ware na kilala bilang Aztec I to IV.Mula sa ika-13 siglo, ang Valley of Mexico ay ang puso ng siksik na populasyon at ang pagtaas ng mga lungsod-estado.Ang Mexica ay mga late-comer sa Valley of Mexico, at itinatag ang lungsod-estado ng Tenochtitlan sa mga unpromising islet sa Lake Texcoco, na kalaunan ay naging dominanteng kapangyarihan ng Aztec Triple Alliance o Aztec Empire.Ito ay isang imperyo na nagpalawak ng pampulitikang hegemonya nito na malayo sa Lambak ng Mexico, na sinakop ang iba pang mga estado ng lungsod sa buong Mesoamerica sa huling bahagi ng post-classic na panahon.Ang kultura at kasaysayan ng Aztec ay pangunahing kilala sa pamamagitan ng arkeolohikal na ebidensya na natagpuan sa mga paghuhukay tulad ng sa kilalang Templo Mayor sa Mexico City;mula sa mga katutubong kasulatan;mula sa mga ulat ng mga nakasaksi ng mga mananakop na Espanyol tulad nina Cortés at Bernal Díaz del Castillo;at lalo na mula sa ika-16 at ika-17 siglong paglalarawan ng kultura at kasaysayan ng Aztec na isinulat ng mga klerigo ng Espanyol at mga Aztec na marunong bumasa at sumulat sa wikang Kastila o Nahuatl, tulad ng sikat na illustrated, bilingual (Espanyol at Nahuatl), labindalawang tomo ng Florentine Codex na nilikha ng Ang prayleng Pransiskano na si Bernardino de Sahagún, sa pakikipagtulungan ng mga katutubong Aztec na impormante.Mahalaga para sa kaalaman sa post-conquest Nahuas ang pagsasanay ng mga katutubong eskriba na magsulat ng mga alpabetikong teksto sa Nahuatl, pangunahin para sa mga lokal na layunin sa ilalim ng kolonyal na pamamahala ng Espanyol.Sa kasagsagan nito, ang kultura ng Aztec ay may mayaman at masalimuot na mga tradisyong pilosopikal, mitolohiya, at relihiyon, gayundin ang pagkamit ng mga kahanga-hangang tagumpay sa arkitektura at masining.

Sa Lambak ng Mexico (c. 1250 CE), mayroong maraming lungsod-estado, kabilang ang Chalco, Xochimilco, Tlacopan, Culhuacan, at Azcapotzalco.Ang pinakamakapangyarihan ay ang Culhuacan sa timog baybayin ng Lake Texcoco at Azcapotzalco sa kanlurang baybayin.Bilang resulta, nang dumating ang Mexica sa Valley of Mexico bilang isang semi-nomadic na tribo, natagpuan nila ang karamihan sa lugar na inookupahan na.Noong humigit-kumulang 1248, una silang nanirahan sa Chapultepec, isang burol sa kanlurang baybayin ng Lake Texcoco, ang lugar ng maraming bukal.

Noong 1323, tinanong nila ang bagong pinuno ng Culhuacan, si Achicometl, para sa kanyang anak na babae, upang gawin itong diyosa na si Yaocihuatl.Lingid sa kaalaman ng hari, talagang binalak ng Mexica na isakripisyo siya.Naniniwala ang Mexican na sa paggawa nito ang prinsesa ay makakasama sa mga diyos bilang isang diyos.Ayon sa kwento, sa isang festival dinner, lumabas ang isang pari na suot ang kanyang balat bilang bahagi ng ritwal.Nang makita ito, ang hari at ang mga tao ng Culhuacan ay natakot at pinaalis ang Mexica.

Pinilit na tumakas, noong 1325 nagpunta sila sa isang maliit na isla sa kanlurang bahagi ng Lake Texcoco kung saan sinimulan nilang itayo ang kanilang lungsod na Tenochtitlan, sa kalaunan ay lumikha ng isang malaking artipisyal na isla.Sinasabing ang diyos ng Aztec, si Huitzilopochtli, ay nag-utos sa mga Aztec na hanapin ang kanilang lungsod sa lokasyon kung saan nakita nila ang isang agila, sa isang cactus, na may isang ahas sa mga talon nito (na nasa kasalukuyang bandila ng Mexico).Ang mga Aztec, tila, ay nakakita ng pangitaing ito sa maliit na isla kung saan itinatag ang Tenochtitlan.

Noong 1376 inihalal ng Mexica ang kanilang unang tlatoani(maaaring isalin sa Ingles bilang 'king'), Acamapichtli, kasunod ng mga kaugaliang natutunan mula sa Culhuacan.Ang mga kaugaliang ito ay nangangailangan ng paglilinis araw-araw na walang tigil bilang isang ritwal.

Si Huitzilíhuitl, isang mahusay na politiko, ay nagpatuloy sa mga patakaran ng kanyang ama, na naghahanap ng mga alyansa sa kanyang mga kapitbahay.Itinatag niya ang Royal Council o Tlatocan at nagtatag ng apat na permanenteng manghahalal upang payuhan ang bagong hari, sa kanyang kawalan ng karanasan, sa simula ng bawat paghahari.Huitzilihuitl gaya ng inilalarawan sa Tovar Codex.Napangasawa niya si Ayauhcihuatl, anak ni Tezozómoc, ang makapangyarihang tlatoani ng Azcapotzalco, at nakakuha ng pagbawas sa mga pagbabayad ng tribute sa simbolikong antas.Ang kanilang anak na si Chimalpopoca ang hahalili sa kanyang ama bilang tlatoani.Pagkamatay ni Ayaucíhuatl, ikinasal si Huitzilíhuitl sa pangalawang pagkakataon, kay Miahuaxihuitl.Ipinanganak niya sa kanya si Moctezuma I, na humalili rin sa trono bilang ikalimang Huey Tlatoani ng mga Aztec.Sa kanyang paghahari, lumago ang industriya ng paghabi.Nagbigay ito ng cotton cloth hindi lamang para sa Tenochtitlan, kundi para din sa Azcapotzalco at Cuauhnāhuac.Ang mga Mexicas ay hindi na kailangang magsuot ng magaspang na ayates" ng maguey fibers, ngunit nagawa nilang magpalit ng malambot, tinina na koton.

Noong araw ng koronasyon ni Chimalpopoca noong 1417 (sabi ng ilang pinagkukunan noong 1416 o 1418), ang kanyang kapatid na si Tlacaelel I ay pinangalanang mataas na pari.Mula sa puntong ito, ang mga eklesiastiko at mga tanggapan ng pamahalaan sa mga Aztec ay hiwalay.Nang maupo siya sa trono sa edad na 20, si Tenochtitlan ay isang tributary ng lungsod ng Tepanec ng Azcapotzalco, na pinamumunuan ng kanyang lolo na si Tezozomoc.Ang alyansang ito, at ang posisyon ng mga Mexicas sa loob nito, ay pinalakas ng katapatan ni Tenochtitlan noong 1418 na digmaan ni Tezozomoc kay Ixtlilxochitl I ng Texcoco.Ang nasakop na lungsod ay ipinagkaloob sa Tenochtitlan bilang isang tributary.Ang Chimalpopoca ay mayroon ding isang daanan na itinayo sa Tlacopan.Ang daanan ay naglalaman ng mga bakanteng pinalamutian ng mga tulay na gawa sa kahoy, na inalis sa gabi.Sa panahon din ng kanyang paghahari nag-alay siya ng isang bato para sa mga sakripisyo sa seksyong Tlacocomoco ng Tenochtitlan.Sa kanya ay iniuugnay ang pananakop ng Tequizquiac.

Ang pagkamatay ni Tezozomoc noong 1426 ay nagdala sa kanyang mga anak na sina Tayatzin at Maxtla sa trono, kung saan malamang na nilason ni Maxtla si Tayatzin.Noong 1428, ang Maxtla ay pinatalsik ng bagong Aztec Triple Alliance, na kinabibilangan ng Mexicas ng Tenochtitlan at ng Acolhua ng Texcoco, gayundin ng mga kapwa Tepanec ng Tlacopan ni Maxtla.Sa pag-usbong ng imperyo ng Aztec, ang Tlacopan ang naging nangingibabaw na lungsod ng Tepanec, bagama't parehong nalampasan ng Tenochtitlan at Texcoco ang Tlacopan sa laki at prestihiyo.

Si Itzcoatl ay ang natural na anak ni tlàtoāni Acamapichtli at isang hindi kilalang babaeng Tepanec mula sa Azcapotzalco.Nahalal siya bilang hari nang ang kanyang hinalinhan, ang kanyang pamangkin na si Chimalpopoca, ay pinatay ni Maxtla ng kalapit na Tepanec āltepētl (city-state) ng Azcapotzalco.Nakipag-alyansa kay Nezahualcoyotl ng Texcoco, nagpatuloy si Itzcoatl upang talunin ang Maxtla at wakasan ang dominasyon ng Tepanec sa gitnang Mexico .Pagkatapos ng tagumpay na ito, pinanday nina Itzcoatl, Nezahualcoyotl, at Totoquilhuaztli, hari ng Tlacopan, ang tatawaging Aztec Triple Alliance, na naging batayan ng tuluyang Aztec Empire.

Ang Triple Alliance ay nabuo mula sa mga matagumpay na paksyon ng isang digmaang sibil na nakipaglaban sa pagitan ng lungsod ng Azcapotzalco at ng mga dating tributary province nito.Sa kabila ng paunang konsepto ng imperyo bilang isang alyansa ng tatlong estadong lungsod na pinamamahalaan ng sarili, mabilis na naging dominante ang Tenochtitlan sa militar.Sa oras na dumating ang mga Espanyol noong 1519, ang mga lupain ng Alyansa ay epektibong pinamunuan mula sa Tenochtitlan, habang ang iba pang mga kasosyo sa alyansa ay kumuha ng mga tungkuling pantulong.Ito ay isang alyansa ng tatlong lungsod-estado ng Nahua altepetl: Mexico -Tenochtitlan, Tetzcoco, at Tlacopan.Ang tatlong lungsod-estado na ito ay namuno sa lugar sa loob at palibot ng Valley of Mexico mula 1428

Ang unang Tlatoani ng Triple Alliance ay si Itzcoatl at siya, kasama ang kanyang Texcocan co-ruler na si Nezahualcoyotl, ay nagsimulang palawakin ang teritoryong pinangungunahan ng alyansa patungo sa timog, na sinakop ang mga lungsod na nagsasalita ng Nahua tulad ng Cuauhnahuac (ngayon ay Cuernavaca), at patungo sa Huexotla, Coatlinchan , at Tepoztlan sa modernong-araw na estado ng Morelos na noon ay pinangungunahan ng Tlahuica.Sa panahong ito ang mga lungsod ng Nahuan na nasa tabi ng lawa, tulad ng Xochimilco, Culhuacan at Mixquic ay nasakop din.

Sa panahon ng pinagtatalunang paghalili ng Tepanec, pinatay ni Maxtla ang kanyang kapatid at inagaw ang trono pagkatapos ay kinubkob ang Tenochtitlan.Isang alyansa ng mga kalaban sa ilalim ng Nezahualcoyotl ang nagtulak kay Maxtla pabalik sa pagkubkob sa Azcapotzalco, na bumagsak pagkaraan ng 114 araw, at ang maniniil ay pinatay.Pagkatapos ay nilikha ng Tenochtitlan, Texcoco at Tacuba ang Triple Alliance, na naging pundasyon ng makapangyarihang Aztec Empire.

Dalawa sa mga pangunahing arkitekto ng imperyo ng Aztec ay ang magkapatid na kapatid sa ama na sina Tlacaelel at Moctezuma I. Sinimulan ni Moctezuma I ang pagpapalawak nang buong taimtim.Una ay kinailangan niyang sakupin muli ang mga bayan na unang sinakop ni Itzcoatl, ngunit mula noon ay naghimagsik.Hiniling niya ang ilang mas maliliit na lungsod na mag-ambag sa pagtatayo ng isang bagong Great Temple, at tanging si Chalco lamang ang tumanggi, na naging dahilan upang simulan ni Moctezuma ang isang digmaan laban sa kanila na tumagal ng ilang taon.Pagkatapos ay nasakop niya ang teritoryo ng Huastec sa ilalim ng dahilan ng pag-secure ng mga mangangalakal ng Aztec sa lugar na iyon, at pagkatapos ay nakipagdigma siya laban sa mga Mixtec ng Coixtlahuaca.Nang maglaon ay nagmartsa si Moctezuma sa mga lungsod ng Totonacan ng Vera Cruz at sinakop ang Xalapa, Cosamaloapan, Cotaxtla (modernong Cuetlachtlan), Ahuilizapan (Modernong Orizaba) at hilaga patungo sa teritoryo ng Huastec na sinakop ang Tuxpan at Xilotepec.Ibinalik o pinalakas ni Tlacaelel ang konsepto ng mga Aztec bilang isang piniling tao at itinaas ang diyos ng tribo/bayani na si Huitzilopochtli sa tuktok ng panteon ng mga diyos.Kasabay nito, pinataas ni Tlacaelel ang antas at paglaganap ng sakripisyo ng tao, lalo na sa panahon ng mga natural na sakuna na nagsimula noong 1446 (ayon kay Durán).Sa simula ng panunungkulan ni Tlacaelel, ang Mexica ay mga basalyo.Sa pagtatapos, sila ay naging mga Aztec, mga pinuno ng isang sosyal na stratified at expansionistic na imperyo.

Noong 1452 Nagkaroon ng baha sa dakilang lungsod ng Aztec na Tenochtitlán.Sinira nito ang lungsod at nagdulot ng matinding taggutom at gutom.Tinatayang mahigit 10,000 katao ang inihain sa mga diyos sa panahong ito upang matigil ang taggutom.Maraming oras at maraming mapagkukunan ang ginugol sa pagpapanumbalik ng dakilang lungsod at pagtatayo ng templo sa karangalan ng mga diyos upang muli nilang matanggap ang pabor sa kanila.

Sa panahon ng paghahari ni Moctezuma I, ang "levee of Nezahualcoyotl" ay itinayo, na sinasabing dinisenyo ni Nezahualcoyotl.Tinatayang nasa 12 hanggang 16 km (7.5 hanggang 9.9 mi) ang haba, natapos ang levee noong 1453. Pinapanatili ng levee ang sariwang tubig na pinapakain ng bukal sa tubig sa paligid ng Tenochtitlan at pinananatili ang maalat na tubig sa kabila ng dike, sa silangan.

Sa panahon ng kanyang kabataan, ang kanyang husay sa militar ay nakakuha sa kanya ng pabor na maimpluwensyang mga pigura tulad nina Nezahualcoyotl at Tlacaelel I, at sa gayon, sa pagkamatay ni Moctezuma I noong 1469, napili siyang umakyat sa trono, na labis na ikinagalit ng kanyang dalawang nakatatandang kapatid. , Tizoc at Ahuitzotl.Mahalaga rin na ang Great Sun Stone, na kilala rin bilang Aztec Calendar, ay inukit sa ilalim ng kanyang pamumuno.Noong Taon 1475 nagkaroon ng malaking lindol na sumira sa maraming tahanan sa Tenochtitlán.Ginamit bilang isang dahilan ang nakakainsultong pag-uugali ng ilang mamamayan ng Tlatelolcan, sinalakay ni Axayacatl ang kanyang kapitbahay, pinatay ang pinuno nito, si Moquihuix, at pinalitan siya ng isang gobernador ng militar.Nawalan ng anumang boses ang mga Tlatelolcan sa pagbuo ng patakarang Aztec.Malaking inilaan ni Axayacatl ang kanyang labindalawang taong paghahari sa pagpapatatag ng kanyang militaristikong reputasyon: pinamunuan niya ang matagumpay na kampanya laban sa kalapit na altepetl ng Tlatelolco noong 1473 (tingnan ang Labanan ng Tlatelolco) at ang Matlatzinca ng Toluca Valley noong 1474, ngunit sa wakas ay natalo ng mga Tarascan ng Michoacán noong 1476.

Ang Labanan ng Tlatelolco ay nakipaglaban sa pagitan ng dalawang pre-Hispanic na altepetls (o lungsod-estado) na Tenochtitlan at Tlatelolco, dalawang independiyenteng pulitika na naninirahan sa isla ng Lake Texcoco sa Basin ng Mexico.Ang digmaan ay nakipaglaban sa pagitan ni Moquihuix (o Moquihuixtli), ang tlatoani (namumuno) ng Tlatelolco, at Axayacatl , ang tlatoani ng Tenochtitlan.Ito ay isang huling-ditch na pagtatangka ni Moquihuix at ng kanyang mga kaalyado na hamunin ang kapangyarihan ng Tenochca, na kamakailan ay pinatibay ang kanilang pampulitikang pangingibabaw sa loob ng imperyo.Sa huli ay nabigo ang rebelyon, na nagresulta sa pagkamatay ni Moquihuix na nakalarawan sa Codex Mendoza na bumagsak sa Great Temple of Tlatelolca.Bilang resulta ng labanan, ang Tlatelolco ay pinasakop ni Tenochtitlan, inalis ang pribilehiyo nito at kinakailangang magbigay pugay sa Tenochtitlan tuwing walumpung araw.

Karamihan sa mga pinagmumulan ay sumasang-ayon na si Tizoc ay kumuha ng kapangyarihan noong 1481 (ang Aztec Year "2 House"), na humalili sa kanyang nakatatandang kapatid.Bagama't ang paghahari ni Tizoc ay medyo maikli, sinimulan niya ang muling pagtatayo ng Great Pyramid ng Tenochtitlan (isang gawain na natapos ng kanyang nakababatang kapatid noong 1487), at pinabagsak din ang isang paghihimagsik ng mga taong Matlatzincan ng Toluca Valley.Ayon sa Codex Mendoza, sa panahon ng paghahari ni Tizoc ang āltepēmeh ng Tonalimoquetzayan, Toxico, Ecatepec, Cillán, Tecaxic, Tolocan, Yancuitlan, Tlappan, Atezcahuacan, Mazatlán, Xochiyetla, Tamapachco, Ecatliquapechco at Miquetlan ay nasakop.Ang kanyang pamumuno ay nasiraan ng kahihiyan na natanggap niya sa kanyang digmaang koronasyon: ang pakikipaglaban sa mga Otomies sa Metztitlan ay iniuwi niya lamang ng 40 bilanggo para sa sakripisyo sa kanyang seremonya ng koronasyon.Matapos ang pagkatalo na ito, si Tizoc ay kailangang lumaban pangunahin upang mapanatili ang kontrol sa mga nasakop na teritoryo, at hindi nasakop ang mga bagong bayan ay pinalitan siya, posibleng nalason, ng kanyang nakababatang kapatid na si Ahuitzotl.

Marahil ang pinakakilalang pinuno ng militar ng pre-Columbian Mesoamerica, si Ahuizotl ay nagsimula sa kanyang paghahari sa pamamagitan ng pagsupil sa isang paghihimagsik ng Huastec, at pagkatapos ay mabilis na nadoble ang laki ng mga lupain sa ilalim ng dominasyon ng Aztec.Nasakop niya ang Mixtec, Zapotec, at iba pang mga tao mula sa Pacific Coast ng Mexico hanggang sa kanlurang bahagi ng Guatemala.Pinangasiwaan din ni Ahuizotl ang isang malaking muling pagtatayo ng Tenochtitlan sa mas malaking sukat kabilang ang pagpapalawak ng Great Pyramid o Templo Mayor sa Year 8 Reed

Ang Tempo Mayor ay natapos at pinasinayaan sa sakripisyo ng 20,000 bihag.Ang templo ay tinawag na Huēyi Teōcalli sa wikang Nahuatl.Sabay-sabay itong inialay kay Huitzilopochtli, diyos ng digmaan, at Tlaloc, diyos ng ulan at agrikultura, na bawat isa ay may dambana sa tuktok ng pyramid na may magkakahiwalay na hagdanan.Ang spire sa gitna ng katabing imahe ay nakatuon kay Quetzalcoatl sa kanyang anyo bilang diyos ng hangin, si Ehecatl.Ang Great Temple na nakatuon sa Huitzilopochtli at Tlaloc, na may sukat na humigit-kumulang 100 by 80 m (328 by 262 ft) sa base nito, ay nangingibabaw sa Sacred Precinct.Ang pagtatayo ng unang templo ay nagsimula pagkaraan ng 1325, at ito ay muling itinayong anim na beses.Ang templo ay sinira ng mga Espanyol noong 1521 upang bigyang-daan ang bagong katedral.

Narating ni Christopher Columbus ang isla ng Hispañola sa kanyang unang paglalakbay, noong Disyembre 1492. Sa ikalawang paglalakbay ni Columbus noong 1493, ang kolonya ng La Isabela ay itinayo sa hilagang-silangan na baybayin.Muntik nang mabigo si Isabela dahil sa gutom at sakit.Noong 1496 ay itinayo ang Santo Domingo at naging bagong kabisera.Dito itinayo ang kauna-unahang katedral ng New World, at sa loob ng ilang dekada, si Santo Domingo din ang administratibong puso ng lumalawak na imperyo.Bago sila nagsimula sa kanilang maunlad na pagsisikap, ang mga lalaking tulad nina Hernán Cortés at Francisco Pizarro ay nanirahan at nagtrabaho sa Santo Domingo.

Si Moctezuma ay ang ikasiyam na Tlatoani ng Tenochtitlan at ang ikaanim na Huey Tlatoani o Emperador ng Aztec Empire, na naghari mula 1502 o 1503 hanggang 1520. Pagkatapos ng kanyang koronasyon ay nagtayo siya ng tatlumpu't walong higit pang mga dibisyong panlalawigan, higit sa lahat upang isentro ang imperyo.Nagpadala siya ng mga burukrata, na sinamahan ng mga garrison ng militar.Tiniyak nilang binabayaran ang buwis, itinataguyod ang mga pambansang batas, at nagsilbi bilang mga lokal na hukom kung sakaling magkaroon ng hindi pagkakasundo.Noong 1517, natanggap ni Moctezuma ang mga unang ulat ng paglapag ng mga Europeo sa silangang baybayin ng kanyang imperyo;ito ang ekspedisyon ni Juan de Grijalva na dumaong sa San Juan de Ulúa, na bagama't nasa loob ng teritoryo ng Totonac ay nasa ilalim ng pamumuno ng Imperyong Aztec.

Hindi sinakop ni Conquistador Hernan Cortes at ng kanyang mga tropang Espanyol ang Imperyong Aztec sa kanilang sarili.Nagkaroon sila ng mga kaalyado, kasama ang mga Tlaxcalan sa pinakamahalaga.Habang ang conquistador na si Hernan Cortes ay patungo sa lupain mula sa baybayin sa kanyang mapangahas na pananakop sa Mexica (Aztec) Empire, kailangan niyang dumaan sa mga lupain ng mabangis na independiyenteng mga Tlaxcalan, na mga mortal na kaaway ng Mexica.Sa una, ang mga Tlaxcalan ay nakipaglaban sa mga mananakop, ngunit pagkatapos ng paulit-ulit na pagkatalo, nagpasya silang makipagkasundo sa mga Espanyol at kakampi nila laban sa kanilang tradisyonal na mga kaaway.Ang tulong na ibinigay ng mga Tlaxcalan ay sa kalaunan ay magpapatunay na mahalaga para kay Cortes sa kanyang kampanya.

Noong Oktubre 1519, tinipon ng mga mananakop na Espanyol sa pamumuno ni Hernan Cortes ang mga maharlika ng lungsod ng Cholula ng Aztec sa isa sa mga patyo ng lungsod, kung saan inakusahan sila ni Cortes ng pagtataksil.Pagkaraan ng ilang sandali, inutusan ni Cortes ang kanyang mga tauhan na salakayin ang karamihan ay walang armas.Sa labas ng bayan, sumalakay din ang mga kaalyado ni Cortes sa Tlaxcalan, dahil ang mga Cholulan ay ang kanilang tradisyonal na mga kaaway.Sa loob ng ilang oras, libu-libong mga naninirahan sa Cholula, kabilang ang karamihan sa mga lokal na maharlika, ay patay sa mga lansangan.Ang Cholula massacre ay nagpadala ng isang malakas na pahayag sa iba pang bahagi ng Mexico , lalo na ang makapangyarihang estado ng Aztec at ang kanilang hindi mapagpasyang pinuno, si Montezuma II.

Ang hukbo ni Cortés ay pumasok sa lungsod sa natatakpan ng bulaklak na daanan mula sa Iztapalapa, na nauugnay sa diyos na si Quetzalcoatl.Si Cortés ay maayos na tinanggap ni Moctezuma.Ang bihag na babae na si Malinalli Tenépal, na kilala rin bilang Doña Marina, ay isinalin mula sa Nahuatl sa Chontal Maya;ang Kastila na si Gerónimo de Aguilar ay nagsalin mula sa Chontal Maya sa Espanyol.Nagbigay si Moctezuma ng mga mayayamang regalo ng ginto sa mga Kastila na, sa halip na patahimikin sila, ay nagpasigla sa kanilang mga ambisyon para sa pandarambong.Sa kanyang mga liham kay Haring Charles, sinabi ni Cortés na nalaman niya sa puntong ito na siya ay itinuturing ng mga Aztec bilang isang sugo ng may balahibo na serpent na diyos na si Quetzalcoatl o mismong si Quetzalcoatl - isang paniniwala na pinagtatalunan ng ilang modernong istoryador.

Ang kayamanan ng Tenochtitlan ay kamangha-mangha, at si Cortes at ang kanyang mga tinyente ay nagsimulang magplano kung paano kukunin ang lungsod.Karamihan sa kanilang mga plano ay kasangkot sa pagkuha kay Montezuma at paghawak sa kanya hanggang sa mas maraming reinforcement ang dumating upang ma-secure ang lungsod.Noong Nobyembre 14, 1519, nakuha nila ang dahilan na kailangan nila.Isang garrison ng Kastila na naiwan sa baybayin ang inatake ng ilang kinatawan ng Mexica at ilan sa kanila ang napatay.Inayos ni Cortes ang isang pagpupulong kay Montezuma, inakusahan siya ng pagpaplano ng pag-atake, at dinala siya sa kustodiya.Nakapagtataka, pumayag si Montezuma, basta't maisalaysay niya ang kuwento na kusang-loob niyang sinamahan ang mga Espanyol pabalik sa palasyo kung saan sila tinutuluyan.

Ang Massacre sa Great Temple, na tinatawag ding Alvarado Massacre, ay isang kaganapan noong Mayo 22, 1520, sa kabisera ng Aztec na Tenochtitlan noong panahon ng pananakop ng mga Espanyol sa Mexico , kung saan natapos ang pagdiriwang ng Pista ng Toxcatl sa isang masaker ng mga elite ng Aztec. .Habang si Hernán Cortés ay nasa Tenochtitlan, nabalitaan niya ang pagdating ng iba pang mga Espanyol sa baybayin at napilitang umalis si Cortés sa lungsod upang labanan sila.Sa kanyang pagkawala, humingi ng pahintulot si Moctezuma sa deputy governor na si Pedro de Alvarado na ipagdiwang ang Toxcatl (isang Aztec na pagdiriwang bilang parangal kay Tezcatlipoca, isa sa kanilang mga pangunahing diyos).Ngunit nang magsimula ang kasiyahan, pinutol ni Alvarado ang pagdiriwang, pinatay ang lahat ng mga mandirigma at maharlika na nagdiwang sa loob ng Dakilang Templo.Ang iilan na nakatakas sa masaker sa pamamagitan ng pag-akyat sa mga pader ay nagpaalam sa komunidad ng kalupitan ng mga Kastila.

Bumalik si Cortes sa isang palasyong kinubkob.Hindi maibalik ni Cortes ang kaayusan, at ang mga Espanyol ay nagugutom, dahil ang merkado ay nagsara.Si Cortes ay may nag-aatubili na si Montezuma na hinila sa bubong ng palasyo, kung saan siya ay nakiusap sa kanyang mga tao na itigil ang pag-atake sa mga Espanyol.Sa galit, binato at sibat ng mga taga-Tenochtitlan si Montezuma, na nasugatan nang husto bago siya maibalik ng mga Espanyol sa loob ng palasyo.Ayon sa mga salaysay ng Espanyol, makalipas ang dalawa o tatlong araw, noong Hunyo 29, namatay si Montezuma sa kanyang mga sugat.

Ang La Noche Triste ("Ang Gabi ng mga Kapighatian", literal na "Ang Malungkot na Gabi") ay isang mahalagang kaganapan sa panahon ng pananakop ng mga Espanyol sa Imperyong Aztec, kung saan si Hernán Cortés, ang kanyang hukbo ng mga mananakop na Espanyol, at ang kanilang mga katutubong kaalyado ay pinalayas mula sa Kabisera ng Aztec, Tenochtitlan.Si Francisco López de Gómara, na hindi mismo nakasaksi, ay tinantiya na 450 Espanyol at 4,000 kaalyado ang namatay.

Ang mga mananakop na Espanyol na nakatakas mula sa Tenochtitlan ay mahina, nawalan ng sigla at nasugatan.Ang bagong Emperador ng Mexica, Cuitláhuac, ay nagpasya na kailangan niyang subukan at durugin sila minsan at para sa lahat.Nagpadala siya ng malaking hukbo ng bawat mandirigma na makikita niya sa ilalim ng utos ng bagong cihuacoatl (isang uri ng kapitan-heneral), ang kanyang kapatid na si Matlatzincatzin.Noong o mga Hulyo 7, 1520, ang dalawang hukbo ay nagtagpo sa patag ng Lambak ng Otumba.Nang makita ang matingkad na damit na si Matlatzincatzin at ang kanyang mga heneral sa kabilang dulo ng larangan ng digmaan, nagpasya si Cortes sa isang mapanganib na hakbang.Ipinatawag ang kanyang pinakamahusay na natitirang mga mangangabayo (Cristobal de Olid, Pablo de Sandoval, Pedro de Alvarado, Alonso de Avila at Juan De Salamanca), sumakay si Cortes sa mga kapitan ng kaaway.Ang biglaang, galit na galit na pag-atake ay nagulat kay Matlatzincatzin at sa iba pa.Ang kapitan ng Mexica ay nawala sa kanyang paa at pinatay siya ni Salamanca gamit ang kanyang sibat, na nakuha ang pamantayan ng kaaway sa proseso.Demoralized at walang pamantayan (na ginamit sa pagdirekta ng mga paggalaw ng tropa), ang hukbong Aztec ay nakakalat.Si Cortes at ang mga Espanyol ay nakakuha ng isang hindi malamang na tagumpay.

Ang pagpapakilala ng bulutong sa mga Aztec ay iniuugnay sa isang aliping Aprikano (sa pangalan ni Francisco Eguía, ayon sa isang salaysay) ngunit ito ay pinagtatalunan.Mula Mayo hanggang Setyembre, dahan-dahang kumalat ang bulutong sa Tepeaca at Tlaxcala, at sa Tenochtitlán noong taglagas ng 1520. Sa oras na ito, si Cortes ay nagbabalik upang sakupin ang lungsod pagkatapos na itapon sa Noche Triste.Pinangalanan lamang ni Cortes ang isang katutubong pinuno na namatay sa bulutong, si Maxixcatzin.Gayunpaman, si Cuitláhuac at iba pang katutubong pinuno ay namatay din sa bulutong.Iniulat ni Chimalpahin ang pagkamatay ng ilang panginoon sa Chalco mula sa sakit din.Ang mga pagkamatay na ito ay bahagi ng malawakang epidemya na sumisira sa karaniwang populasyon.Ang mga pagtatantya ng dami ng namamatay ay mula sa isang-kapat hanggang kalahati ng populasyon ng gitnang Mexico.

Ang Pagbagsak ng Tenochtitlan, ang kabisera ng Aztec Empire, ay isang mapagpasyang kaganapan sa pananakop ng mga Espanyol sa Aztec Empire.Naganap ito noong 1521 kasunod ng malawakang pagmamanipula ng mga lokal na paksyon at pagsasamantala sa mga dati nang dibisyon ng Espanyol na conquistador na si Hernán Cortés, na tinulungan ng suporta ng kanyang mga katutubong kaalyado at ng kanyang interpreter at kasamang si La Malinche.Bagama't maraming labanan ang naganap sa pagitan ng Imperyong Aztec sa ilalim ng Cuauhtémoc at ng koalisyon na pinamumunuan ng mga Espanyol, na pangunahing binubuo ng mga tauhan ng katutubo (karamihan ay Tlaxcaltec), ito ay ang pagkubkob sa Tenochtitlan—ang kinalabasan nito ay malamang na higit na tinutukoy ng mga epekto ng epidemya ng bulutong. (na nagwasak sa populasyon ng Aztec at nagdulot ng matinding dagok sa pamunuan ng Aztec habang iniwan ang isang immune na pamumuno ng Espanyol)—na direktang humantong sa pagbagsak ng sibilisasyong Aztec at nagmarka ng pagtatapos ng unang yugto ng pananakop ng mga Espanyol sa Imperyong Aztec .

Ngayon ang pamana ng mga Aztec ay nabubuhay sa Mexico sa maraming anyo.Ang mga archeological site ay hinuhukay at binuksan sa publiko at ang kanilang mga artifact ay kitang-kitang ipinapakita sa mga museo.Ang mga pangalan ng lugar at mga loanword mula sa wikang Aztec na Nahuatl ay tumatagos sa tanawin at bokabularyo ng Mexico, at ang mga simbolo at mitolohiya ng Aztec ay itinaguyod ng pamahalaan ng Mexico at isinama sa kontemporaryong nasyonalismo ng Mexico bilang mga sagisag ng bansa.Ang kultura at kasaysayan ng Aztec ay naging sentro sa pagbuo ng isang pambansang pagkakakilanlan ng Mexico pagkatapos ng kalayaan ng Mexico noong 1821. Noong ika-17 at ika-18 siglo sa Europa, ang mga Aztec ay karaniwang inilarawan bilang barbaric, nakakatakot at mas mababa sa kultura.Bago pa man makamit ng Mexico ang kalayaan nito, ang mga Espanyol na ipinanganak sa Amerika (criollos) ay iginuhit ang kasaysayan ng Aztec upang saligan ang kanilang sariling paghahanap ng mga simbolo ng lokal na pagmamalaki, na hiwalay saEspanya .