Si Dred Scott v. Sandford ay kinikilala bilang isa sa mga pinakakontrobersyal na desisyon sa kasaysayan ng Korte Suprema ng US, na nagpasiya noong 1857 na hindi kinikilala ng Konstitusyon ang mga taong may lahing itim na Aprikano bilang mga mamamayang Amerikano, at sa gayon ay tinatanggihan sila ng mga karapatan at pribilehiyong nakalaan para sa mga mamamayan.^[15] Ang desisyong ito, na itinuring na isa sa pinakakinalulungkot ng Korte, ay nakasentro sa paligid ni Dred Scott, isang alipin na itim na indibidwal na nanirahan sa mga teritoryo kung saan ilegal ang pang-aalipin.Nagtalo si Scott na ang kanyang panahon sa mga teritoryong ito ay nagbigay sa kanya ng karapatan sa kalayaan.Gayunpaman, sa pamamagitan ng 7–2 na hatol, ang Korte Suprema ay nagpasya laban sa kanya.Isinulat ni Chief Justice Roger Taney ang opinyon ng karamihan, na iginiit na ang mga indibiduwal na nagmula sa Aprika ay "hindi nilayon na isama" bilang mga mamamayan sa Konstitusyon, na tumutukoy sa mga makasaysayang batas upang magtaltalan na ang isang natatanging paghihiwalay ay nilayon sa pagitan ng mga puting mamamayan at ng kanilang inalipin.Ang desisyon ng Korte ay nagpawalang-bisa din sa Missouri Compromise, na ibinasura ito bilang isang overreach ng awtoridad ng Kongreso tungkol sa mga karapatan sa ari-arian ng mga alipin.^[15]Ang desisyon, sa halip na sugpuin ang lumalalang hidwaan sa pang-aalipin, ay nagpaigting lamang ng pambansang hati sa isyu.^[16] Bagama't nakahanap ng pabor ang desisyon sa mga estadong may hawak ng alipin, mahigpit itong tinutulan sa mga estadong hindi nagpapaalipin.^[17] Ang hatol ay nag-udyok sa mga apoy ng pambansang debate sa pang-aalipin, na makabuluhang nag-aambag sa mga tensyon na humantong sa American Civil War.Ilang taon lamang pagkatapos ng desisyon, niratipikahan ang Ikalabintatlo at Ika-labing-apat na Pagbabago sa Konstitusyon ng US, ayon sa pagkakabanggit ay nag-aalis ng pang-aalipin at ginagarantiyahan ang pagkamamamayan sa lahat ng taong ipinanganak o naturalized sa Estados Unidos .Ang resulta ng Dred Scott v. Sandford ay nakita ang pamumuno nito na natabunan ng mas malalaking kilusan at kaganapan sa pulitika.Karamihan sa mga mananalaysay ay tumitingin sa desisyon bilang nagpapalala sa mga dibisyon na magtatapos sa Digmaang Sibil.^[18] Sa panahon ng 1860 na halalan sa US, ang bagong tatag na Republican Party, na nagtataguyod ng abolisyon, ay tinutulan ang hatol ng Korte Suprema, na nagmumungkahi na ito ay naiimpluwensyahan ng pagkiling at lumampas sa nasasakupan nito.Ang kanilang kandidato, si Abraham Lincoln, ay tinutulan ang mga natuklasan ng korte at idineklara niyang limitahan ang pagpapalawak ng pang-aalipin.Ang halalan ni Lincoln ay karaniwang nakikita bilang ang trigger para sa paghiwalay ng mga estado sa Timog, na minarkahan ang pagsisimula ng American Civil War.^[19]